数日前、若い女性から電話があり、「女将さんに１時間ほどお時間を」と言われ、今日の午前１１時にやって来て昼食を一緒にして付き合っていた。
玄関横にあるラウンジでコーヒーを飲みながら話したが、彼女は名古屋の大学に通う現役女子大生で、現在三回生で卒論に取り組んでいるそうで、そのテーマが「旅館の女将とホスピタリティー」だった。
女将の百合子はこの旅館の一人娘で、先代社長と女将が亡くなられる前に婿養子を迎えて女将と呼ばれるようになったが、その女子大生はこれまでに１０軒ほどの旅館の女将と会って来ているそうで、後継者に嫁いで来た女将ばかりで、婿養子が社長になっている旅館は初めてであると言い、何か興味深そうな表情を見せた。
卒論は随分前から構想していたそうで、もう少しで完成する状況だそうだが、結びを閉めるのに百合子に会うことが出来て幸運だと喜んでいた。
「あちこちの女将さんとお話をして来ましたが、私も女将さんのなりたいなと思う気持ちも生まれ、何処かの旅館の後継者を探してよい人なら嫁いで女将さんになれたらと思っています」と言ったが、これまでに彼女が会った女将達がどんな話をしたかは分からないが、秘められた苦労話を披露することも重要で、理不尽なお客様の考えられない我儘に対応することもあってホスピタリティーにも限界があるという話もした。
「コンビニや学校でもモンスターと呼ばれるクレーマーが多いそうですが、旅館のお客さんにもそんな人達が現実としている訳ですね？」
そんな幾つかの体験談を紹介すると彼女は真剣にノート―に書き込みを始め、今日この旅館で百合子と会えて卒論の内容が一気に有意義でグローバルなレベルになると感謝の言葉を話しながらボールペンの文字のスピードをアップさせていた。
過去に「女将さんになるにはどうしたらよいのでしょうか？」と来館された学生さんがいたが、女将塾が存在すると説明すると目を輝かせて帰り、その後に手紙が届いて本当に塾生となっていたことも彼女に教えたら、彼女はその女将塾の場所と連絡方法を教えて欲しいということになり、そこも訪問して取材をしたいと言い出した。
百合子夫婦が九州の親戚の不幸で葬儀に行った帰路に立ち寄った知られる温泉旅館が話題で、ＪＲの最寄駅から利用したタクシーの運転手さんがその旅館の解説をしてくれ、女将学校一期生と２期生の二人が責任者となって切り盛りをしており、マスメディアの取材も多いと聞いて期待して行ったら期待外れで何を学んで来たのだろうかと疑問を抱いて帰って来た体験もあり、その話も彼女の興味の対象となったようで、最寄り駅と旅館名を伝えた。
この女子大生と話していて百合子が協力的になって発言をしたのは、彼女がこれまでに会って来た旅館の名前や女将の名前がオープンにされなかったからで、その部分で百合子の名前や旅館名が表面化することはないと判断したからだった。
「女将さん、この旅館で予想もしていなかったことをいっぱい教えていただきました。これで私の卒論が充実したものになると自負しております。女将塾と実際に利用された体験談の所に必ず訪れますが、この旅館の名称や女将さんのお名前を出すことは絶対にいたしません」
そんな言葉で今日の対談のひとときが終わり、乗って来ていた軽自動車で帰って行ったが、彼女が百合子の知らなかった旅館情報をいっぱい教えてくれたことには驚かされ、それらをネットの世界で学んだ集大成であることを知り、百合子もこれから積極的にネットを開いて勉強しようと思うことになった。
カレンダー
12
6
金曜日
最新のコラム（テロップ）
小説 女将、大変です！
地元の行政と観光組合が合同で開催する会議に女将回のメンバー達も出席したが、緊急に開催されることになり、地元の組織団体の全てが出席する重要会議であった。
議題となったのは温泉地の最寄り駅の問題で、ＪＲが大幅な時刻改正で日に１０本停車していた特急列車を、東京方面から午後３時頃に到着する１本だけに変更するというもので、それでは地域を疲弊させる死活問題だと詰め寄る駅前商店街の人達の姿も見られた。
最寄り駅から温泉地までは路線バスで１５分ほどだが、１時間に１本運転されている路線バス
の本数も激減することが予想され、旅館組合はマイクロバス会社と契約する必要があるのではと深刻な問題に発展した。...（続きを読む）
小説 女将、学んで感謝
何度もご利用いただいているご夫婦の奥様から電話があり、息子さんが通う大学のゼミの仲間達と行くからと３部屋の予約をいただいた。
当日を迎えてその息子さんが幹事ということでチェックイン対応をした女将の咲恵だったが、「教授だけは隔離するので一部屋を」との言葉にびっくりしていると、続いて部屋食の夕食時には「教授の講義を許してね」と言われた。
教授はテレビ番組で解説している有名な人物で、日本を代表する歴史学者で、お酒が入ると饒舌になるとも伝えられていた。...（続きを読む）
小説 女将、ＤＭの裏話
多恵子が女将をしている旅館は歴史が古く、多恵子で９代目となる和風の老舗旅館だが、かつてから２階建ての建物を壊して更地にし、５階建ての高級旅館として現在に至っている。
工事期間が１１ヶ月だったが、正社員には８割の給与を保証し、交流のあるホテルや旅館に頼んで研修体験をさせ、毎月定期的にレポートを退出させ、夫である社長がチェックしていた。
建物の老朽化もあったが、何より立て替えることになったのは耐震という問題で、予想以上に建設費を要したが、長年取引の実績から銀行融資が進み、免震の関する対策費の一部が行政から負担されたので決断した背景があった。...（続きを読む）
小説 女将、あるお客様のこと
晴美が女将をしている旅館は辺鄙な温泉地にあるが、歴史ある名湯として知られており湯治目的で来られお客様もあるが、誇りに思っているのが料理のレベルで、一度でもご利用くださったお客様の情報をコンピューターで記録しており、食事の時に仲居達が耳にした情報まで細かくインプットしている。
予約を承る時に「お好きなもの」「苦手なもの」を伺うようにしているのでご夫婦の場合にでも違った内容で対応することも多いが、料理長がさりげない思いで配慮することが喜ばれ、リピーターとして再来くださるお客様が多いので喜んでいる。...（続きを読む）
小説 女将、先代女将の遺作
在来線の特急列車が1時間に1本停車する。最寄り駅から路線バスで２５分という立地に波香が女将をしている旅館があるが、１６室すべての部屋の名前が花の名称になっている和風だが、各部屋の床の間にはそれぞれの花の絵が掲げられている。
その絵は全て亡き先代女将が描かれたもの。芸術性観点からもかなり優れた作品と言われているが、部屋担当の仲居から「先代女将の作品です」と説明をされると驚かれるお客様も多く、その後継を目にすることが何より楽しみという仲居もいる。
夕食時に客室にご挨拶に参上している波香だが、「蓮の間」を訪れた際に予想もしていなかったやり取りを交わすことになった。...（続きを読む）
小説 女将、好評の秘話
辺鄙な山間地にある温泉地だが、昔から名湯として知られる所から多くの方々が来られるので有り難い。
紘子が女将をしている旅館は歴史的に有名な和風旅館で、著名な文豪が代表作の執筆で長く逗留されたこともあり、文学ファンにはその部屋を指定されることも少なくない。
紘子の旅館が提供しているオリジナル発想が話題を呼び、観光情報誌で採り上げられたこともあり、体験したいと来られているお客様もあって喜んでいる。
このサービス発想が提案されたのは月例の全体会議で、若い男性事務スタッフの思い付きを料理長が具現化させることになったものである。...（続きを読む）
小説 女将、カクテルを飲む
先代女将が急逝したのは昨秋だった。まだ６０代という年齢だったが、持病である若い頃からの高血圧による動脈硬化が影響したみたいで。脳出血という想像もしていなかった出来事だった。
女将の伴侶であった先代社長の数年前に亡くなってしまい、後継者が若旦那から社長となって現在に至るが、この旅館に嫁いで若女将と呼ばれるようになって女将から指導を受けていたのに、まだ一人前に到達していない状態で女将にならなければならず、毎朝仏壇に「今日も行って参ります」と手を合わせて女将の激務をこなしている。...（続きを読む）
小説 女将、謝罪に参上する
辺鄙な山間部にある温泉地で和風旅館を営んでいる女将の理恵子だが、先代女将の時代から勤務している支配人の頑固さには何度も泣かされている。
今日も来年の夏に開催される県内でのインターハイに関して、組織運営委員会の役員だけが当館を利用したいという県の観光化の電話に、「幾らか宿泊料金を割引してくれないか＞」という要望があったみたいで、「当館では対応、出来ませんので他のホテルか旅館へどうぞ」とお断りをしてしまったらしく、観光課の部長から改めて「何とかならないか？」と理恵子を指名した電話があった。...（続きを読む）
小説 女将、部屋の内湯用に
嘉穂 が女将をしている旅館は和風で、その建築を担当した人物が著名な建築家で、撮影を目的に見学に来られる人も多い。
全室で２６室あるが、全て内風呂が存在しているが、１階にあって中庭に面して露天風呂付客室４室だけが源泉から温泉を引いているが、それ以外は温泉ではないことをはっきりと打ち出している。
事務所の若いスタッフ達が相談して社長に提案書を出したのは昨年の秋だったが、すぐに社長が管理職のメンバーと稟議、やがてそれを実行されることになった。...（続きを読む）
小説 女将と和服
毎日２０組程度のお客様を迎えるが、その大半が高齢のご夫婦で、奥様が和服姿で来られることも多く見掛ける。
和服の着こなしは見る人が見ればある程度のイメージが想像出来るもので、いつも和服で過ごしている仕事の方なら高い確率で判断することが可能で、料亭の女将や和歌子と同業の旅館の女将ということも時折に来られるのでそんな時は緊張しながら神経を遣っている。
今日もそんな感じのする方がおられた。部屋担当の仲居が案内して宿泊者カードにご記入をお願いした際に「和服の着付けが素晴らしいですね？」と言葉を掛けたら、着付け教室の先生だそうで。どこの旅館でも女将や仲居からそんなことを言われると答えられたそうだ。...（続きを読む）
コメントはこちらから
あなたの心に浮かんだ「ひと言」が、誰かやあなた自身を幸せに導くことがあります。
このコラム｢小説 女将、女子大生との出会い｣へのコメントを投稿してください。