何処の観光地も集客に関しては頭を悩ませている。行政の観光課を交えて何度も会議を重ねて活性化を求めて行動しているが、そう簡単には答えが見出せるものではなく、今月も定期的な会合が役所の２階にある観光組合の会議室で行われることになった。
緊急問題があれば別だが、なければ月に２回の定例会議が開催され、１回は社長会、もう１回は女将会ということになっているが、今日は両者を交えた会合となっていた。
テーマとなったのは先月の社長会で提案されたという問題で、女将会の意見を聞いてみたいということになったものだが、それは女将会の誰もが予想していなかったびっくりする内容だった。
「実は、先月の社長会で提案されて討議したのですが、一考の価値あるのではと女将会の皆さんのご意見をいただくことになりまして」
そんな組合長の冒頭挨拶から始まったが、議題が発表されると女将達が互いの顔を見つめ合って驚きの表情を見せている。会場内にどよめきが走り、しばらく騒がしくなった。
それもそうだろうテーマというのは「混浴」のことで、社長会は集客を目的に各ホテルや旅館の大浴場で混浴を実施すればということだった。
男ばかりの社長会の連中の考えそうなテーマだったが、女将会の全員に抵抗感があるみたいで、そんな空気を和らげようと組合長が調べたという混浴の実態についての情報を話し始めた。
そんな事実があることは誰もが知っていたが、それが予想以上に多かったので驚く女将達。脱衣場が別で中が一緒というシステムだが、それぞれが自分のホテルや旅館の大浴場のことを思い浮かべ、中には絶対考えられないと身震いする女将もいた。
混浴の温泉施設は北海道、東北、九州にもあると説明されたが、女将会の会長は混浴で集客につながる発想もあるかもしれないが、それで敬遠されることも考えるべきという発言をされ、女将一同はそれに同調する雰囲気になっていた。
そんな中、つい最近に混浴を体験して来たという社長がおり、「若い女性は全くおらず、元若かったという人達ばかりだった」と言ったので会場が和んだ。
女将会の会長は、全国の女将会の要職にあって多くの会議に出席しているところから様々な情報を有しており、そんな中の一つを解説してくれた。
「混浴と行っても昔から伝統としてそうなっているところもあれば、経営者の発想から実施されたケースもあり、後者は女性も男性も専用の『入浴用の肌着』を準備しています。また外国の大半の温泉観光地では水着を着用するのが常識となっており、外国人が私達の施設に訪れて大浴場を利用された場合、勘違いをされて水着を着用されていることもあるので誤解されないような案内表示も必要です」
数名の女将がメモに書き込んでいる。最近は外国人がやって来ることも増えているからだが、これに関して２人の女将が挙手をして意見を述べた。
「外国人を歓迎するような企画を考え、旅行会社や観光組合をはじめ、各ホテルや旅館のＨＰに明記することもするべきではありませんか」
「イスラム系の方々の対する食事の対応を行っているホテルが大都市圏に増えていますが、地方や観光地ではまだ皆無と言われています。そこで今後はイスラムの世界に詳しい専門家を招いて研修を受け、イスラムの皆さんを歓迎する企画の立ち上げも一つの道かもと考えます」
混浴の話題からイスラム問題へ変わってお開きとなったが、今後に新しいテーマが出て来たことは確かで、今回の会議は有意義になったようであった。
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小説 女将、大変です！
地元の行政と観光組合が合同で開催する会議に女将回のメンバー達も出席したが、緊急に開催されることになり、地元の組織団体の全てが出席する重要会議であった。
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最寄り駅から温泉地までは路線バスで１５分ほどだが、１時間に１本運転されている路線バス
の本数も激減することが予想され、旅館組合はマイクロバス会社と契約する必要があるのではと深刻な問題に発展した。...（続きを読む）
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辺鄙な山間地にある温泉地だが、昔から名湯として知られる所から多くの方々が来られるので有り難い。
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小説 女将と和服
毎日２０組程度のお客様を迎えるが、その大半が高齢のご夫婦で、奥様が和服姿で来られることも多く見掛ける。
和服の着こなしは見る人が見ればある程度のイメージが想像出来るもので、いつも和服で過ごしている仕事の方なら高い確率で判断することが可能で、料亭の女将や和歌子と同業の旅館の女将ということも時折に来られるのでそんな時は緊張しながら神経を遣っている。
今日もそんな感じのする方がおられた。部屋担当の仲居が案内して宿泊者カードにご記入をお願いした際に「和服の着付けが素晴らしいですね？」と言葉を掛けたら、着付け教室の先生だそうで。どこの旅館でも女将や仲居からそんなことを言われると答えられたそうだ。...（続きを読む）
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