「観光情報を調べられない」とネットを開けられない夫がぼやいているが、退屈しながらテレビのスイッチを入れても英語ばかりなのでさっぱり分からず、「風呂でも入るか」と言ってバスルームのバスタブに湯を入れていた。
バスローブ姿の夫が「マッサージでもお願いしてみようか？」と行ったが、言葉が通じないのだから肩が凝ることになるから止めようと賛同しなかった。
ベッドは俗に言われるキングサイズでびっくりするほど大きかったが、長い枕があったので抱き枕として用いたら楽だった。
次の日の観光は昼間のオペラハウスに行ってみようということになってその日を終えたが、少し早目に目が醒めて贅沢だが朝風呂に入ってからゆっくりと化粧をしていたら夫が起き、着替えて朝食に行こうと２階にあるレストランに行った。
エレベーターの停止階のボタンは「１」なのでややこしいが、日本人の多くが間違って「２」を押してしまうそうだが、扉が開いてから「ここと違う」と気付いて「１」のボタンを押し直すことになると教えられた。
外国旅行を何度も経験している夫は、言葉が通じなかっても何とか単語を並べるコミュニケーションパワーがあるので頼もしいが、キャンベラのホテルのレストランでパンのコーナーが分からなかったやりとりを思い出すと面白い体験だった。
このホテルで２泊することになっていたが、朝食は今回の１回だけ。明日は早朝の便で日本へ向かうので朝食をしている時間がないのである。
「オーストラリアはアメリカやヨーロッパより好物があるので歓迎だ」と言う夫の思いは小振りのジャーマンポテトが何処のホテルでも出て来たからで、朝食、夕食のブッフェにそれと卵料理が確実にあるので喜んでいたが、オージービーフを楽しみにしていた嘉代子は少し残念な思いがあっても、それを伝えることはしなかった。
レストランに日本人の姿はなかったが、外国人が食事をするナイフとフォークの使い方がさすがに上手だと２人で話していた。日本人が「箸」を使いこなして慣れていることと同じことだが、２人は他人の目を気にしながら食事を進めていた。
ティー担当の３０代と見える女性スタッフがテーブルにやって来た時、２人が日本人であることを確認すると妹が東京のホテルに勤務していると話し始め、我々が中国人ではなく日本人と思ってくれたことに夫が喜んで意味不明の単語を並べて会話をしていたことが面白かった。
そんなところから食後のティータイムをゆっくり過ごした。紅茶は何杯でもお代わり可能だし、レモンであろうがミルクであろうが添えてくれるので飲み放題というところだろうか。そんな時に思い出したのが、夫が東京の一流ホテルのラウンジで体験した驚愕の価格で、もう２０年前の話なのに、ロビーのラウンジで待ち合わせていた友人達とコーヒーを飲んだのだが、メニューに「３５００円」「２５００円」などのコーヒーがあったそうで、さすがにそれは避けて「１８００円」のコーヒーを中注文して２回お代わりしたという体験談だった。
朝食を済ませてからオペラグラスのある公園に出掛けたが、夜とは異なる光景があるのは当たり前だが、周囲の海の様子を見ることも出来るので素晴らしかった。
杖を手にする夫には階段が大変みたいだったが、端の手摺りのある所に行ってゆっくりと歩行しているのをフォローした。
それにしても世界中に知られるオペラハウスだ。多くの観光客の姿がある。特に目立って多いのが中国人の団体で、彼らは会話の声が大きいのですぐに分かった。
港から湾内を観光出来る船に乗ろうかという誘いもあったが、風が強くて波が結構高かったので船酔いしてしまうと思った嘉代子は「乗らない」と固辞した。
ジェラードやポップコーンを買ってベンチに腰掛け食べたが、キャンベラから比べると寒くなかったので過ごし易かった。
６月と言えばオーストラリアでは冬の季節の入り口である。東西に４０００キロもある国土なので日本的な感覚からすると実感することが難しいが、コートを持参しなくてブレザー姿でやって来た夫が、「日本では暑かったけど、ここはやはり寒いな」と言っていたが、バッグの中にマフラーを入れて来たことは役立つことになった。
ホテルに戻ったのは暗くなる前だった。夕景のオペラハウスを見たいという夫の意見に付き合ったが、嘉代子も冷え込みを感じ始めたことを伝えて戻って来た。
夕食は前日と同じレストランだった。オペラハウスからホテルに戻る途中にレストランがあり、玄関の所にメニューが掲示されていたが、その高額な価格にびっくり。夫の説明によるとこの国の人達の年収は日本より高いそうで、そんな背景もあるようだと言っていた。
この夕食がオーストラリアでの最終の食事となる。夫は相変わらずジャーマンポテトと卵料理が中心だったが、「味噌スープ」と表記されていたのを「味噌汁」だと思って持って来たら、全く別物で嘉代子に回されることになったが、お世辞にも美味しいと言えるものではなかった。
夫は「部屋に戻ってからやることがあるから」と夜食を食べたくならないようにパンを幾つも持って来てバターやジャムを添えて食べていたが、部屋でやることを聞いてみたら、明日の早朝にホテルを出発しなければならないからで、フロントへのモーニングコールやコンシェルジュに空港までのタクシーの予約を依頼することだった。
言葉がペラペラなら電話で簡単に済むことだが、単語を並べる会話なら対面が重要である。部屋に戻ってからの夫の行動はメモ用紙に出発時間やモーニングコールの時間を書き込み、それを手にしてロビーへ行って来ると言って部屋を出て行った。
嘉代子は忘れ物のないように荷物を整理してキャリーバッグに入れ、バッグを手にするだけで出発出来るように準備しておいたが、それが終わるとノートの中に書き入れて来た土産品を必要とする人達のリストで、数量のことを考えると出来るだけ嵩張らない物を選択することが必要だった。
続いてチェックしたのがオーストラリアドルの残金で、大半の支払いはカードで済ませたが、幾らか交換していたこともあり、それらを空港で土産物を購入する際に使ってしまおうと考えていた。
カレンダー
9
19
木曜日
最新のコラム（テロップ）
小説 女将、大変です！
地元の行政と観光組合が合同で開催する会議に女将回のメンバー達も出席したが、緊急に開催されることになり、地元の組織団体の全てが出席する重要会議であった。
議題となったのは温泉地の最寄り駅の問題で、ＪＲが大幅な時刻改正で日に１０本停車していた特急列車を、東京方面から午後３時頃に到着する１本だけに変更するというもので、それでは地域を疲弊させる死活問題だと詰め寄る駅前商店街の人達の姿も見られた。
最寄り駅から温泉地までは路線バスで１５分ほどだが、１時間に１本運転されている路線バス
の本数も激減することが予想され、旅館組合はマイクロバス会社と契約する必要があるのではと深刻な問題に発展した。...（続きを読む）
小説 女将、学んで感謝
何度もご利用いただいているご夫婦の奥様から電話があり、息子さんが通う大学のゼミの仲間達と行くからと３部屋の予約をいただいた。
当日を迎えてその息子さんが幹事ということでチェックイン対応をした女将の咲恵だったが、「教授だけは隔離するので一部屋を」との言葉にびっくりしていると、続いて部屋食の夕食時には「教授の講義を許してね」と言われた。
教授はテレビ番組で解説している有名な人物で、日本を代表する歴史学者で、お酒が入ると饒舌になるとも伝えられていた。...（続きを読む）
小説 女将、ＤＭの裏話
多恵子が女将をしている旅館は歴史が古く、多恵子で９代目となる和風の老舗旅館だが、かつてから２階建ての建物を壊して更地にし、５階建ての高級旅館として現在に至っている。
工事期間が１１ヶ月だったが、正社員には８割の給与を保証し、交流のあるホテルや旅館に頼んで研修体験をさせ、毎月定期的にレポートを退出させ、夫である社長がチェックしていた。
建物の老朽化もあったが、何より立て替えることになったのは耐震という問題で、予想以上に建設費を要したが、長年取引の実績から銀行融資が進み、免震の関する対策費の一部が行政から負担されたので決断した背景があった。...（続きを読む）
小説 女将、あるお客様のこと
晴美が女将をしている旅館は辺鄙な温泉地にあるが、歴史ある名湯として知られており湯治目的で来られお客様もあるが、誇りに思っているのが料理のレベルで、一度でもご利用くださったお客様の情報をコンピューターで記録しており、食事の時に仲居達が耳にした情報まで細かくインプットしている。
予約を承る時に「お好きなもの」「苦手なもの」を伺うようにしているのでご夫婦の場合にでも違った内容で対応することも多いが、料理長がさりげない思いで配慮することが喜ばれ、リピーターとして再来くださるお客様が多いので喜んでいる。...（続きを読む）
小説 女将、先代女将の遺作
在来線の特急列車が1時間に1本停車する。最寄り駅から路線バスで２５分という立地に波香が女将をしている旅館があるが、１６室すべての部屋の名前が花の名称になっている和風だが、各部屋の床の間にはそれぞれの花の絵が掲げられている。
その絵は全て亡き先代女将が描かれたもの。芸術性観点からもかなり優れた作品と言われているが、部屋担当の仲居から「先代女将の作品です」と説明をされると驚かれるお客様も多く、その後継を目にすることが何より楽しみという仲居もいる。
夕食時に客室にご挨拶に参上している波香だが、「蓮の間」を訪れた際に予想もしていなかったやり取りを交わすことになった。...（続きを読む）
小説 女将、好評の秘話
辺鄙な山間地にある温泉地だが、昔から名湯として知られる所から多くの方々が来られるので有り難い。
紘子が女将をしている旅館は歴史的に有名な和風旅館で、著名な文豪が代表作の執筆で長く逗留されたこともあり、文学ファンにはその部屋を指定されることも少なくない。
紘子の旅館が提供しているオリジナル発想が話題を呼び、観光情報誌で採り上げられたこともあり、体験したいと来られているお客様もあって喜んでいる。
このサービス発想が提案されたのは月例の全体会議で、若い男性事務スタッフの思い付きを料理長が具現化させることになったものである。...（続きを読む）
小説 女将、カクテルを飲む
先代女将が急逝したのは昨秋だった。まだ６０代という年齢だったが、持病である若い頃からの高血圧による動脈硬化が影響したみたいで。脳出血という想像もしていなかった出来事だった。
女将の伴侶であった先代社長の数年前に亡くなってしまい、後継者が若旦那から社長となって現在に至るが、この旅館に嫁いで若女将と呼ばれるようになって女将から指導を受けていたのに、まだ一人前に到達していない状態で女将にならなければならず、毎朝仏壇に「今日も行って参ります」と手を合わせて女将の激務をこなしている。...（続きを読む）
小説 女将、謝罪に参上する
辺鄙な山間部にある温泉地で和風旅館を営んでいる女将の理恵子だが、先代女将の時代から勤務している支配人の頑固さには何度も泣かされている。
今日も来年の夏に開催される県内でのインターハイに関して、組織運営委員会の役員だけが当館を利用したいという県の観光化の電話に、「幾らか宿泊料金を割引してくれないか＞」という要望があったみたいで、「当館では対応、出来ませんので他のホテルか旅館へどうぞ」とお断りをしてしまったらしく、観光課の部長から改めて「何とかならないか？」と理恵子を指名した電話があった。...（続きを読む）
小説 女将、部屋の内湯用に
嘉穂 が女将をしている旅館は和風で、その建築を担当した人物が著名な建築家で、撮影を目的に見学に来られる人も多い。
全室で２６室あるが、全て内風呂が存在しているが、１階にあって中庭に面して露天風呂付客室４室だけが源泉から温泉を引いているが、それ以外は温泉ではないことをはっきりと打ち出している。
事務所の若いスタッフ達が相談して社長に提案書を出したのは昨年の秋だったが、すぐに社長が管理職のメンバーと稟議、やがてそれを実行されることになった。...（続きを読む）
小説 女将と和服
毎日２０組程度のお客様を迎えるが、その大半が高齢のご夫婦で、奥様が和服姿で来られることも多く見掛ける。
和服の着こなしは見る人が見ればある程度のイメージが想像出来るもので、いつも和服で過ごしている仕事の方なら高い確率で判断することが可能で、料亭の女将や和歌子と同業の旅館の女将ということも時折に来られるのでそんな時は緊張しながら神経を遣っている。
今日もそんな感じのする方がおられた。部屋担当の仲居が案内して宿泊者カードにご記入をお願いした際に「和服の着付けが素晴らしいですね？」と言葉を掛けたら、着付け教室の先生だそうで。どこの旅館でも女将や仲居からそんなことを言われると答えられたそうだ。...（続きを読む）
コメントはこちらから
あなたの心に浮かんだ「ひと言」が、誰かやあなた自身を幸せに導くことがあります。
このコラム｢小説 女将 真珠婚記念旅行⑭｣へのコメントを投稿してください。