高速道路のインターチェンジから国道を２０分ほど走り、幹線の県道に入ると上り坂になり、峠を超えたところに２０数軒の宿泊施設がある温泉地があった。
その中の一軒が芙美子が女将をしている旅館なのだが、社長は先代を後継した夫が就任していた。
この地の産物で知られるのは蕎麦で、地元の道の駅でも購入する人達が多いそうである。
坂道を下った町の少し手前に夫婦で営業されている蕎麦屋さんがあったが、夫の友人夫妻の店で女将夫婦のお気に入りの店なのに、２か月前から休業となっている。
その原因は奥さんが脳疾患の病気で緊急入院されたからで、今では転院してリハビリに励んでいると聞いたが、半身麻痺という大きな後遺症がどうにもならないようで、パートを雇って店舗をオープンさせる余裕もなく、このまま閉鎖という寂しい現実になってしまうように思われていた。
何の道楽もない芙美子の夫だが、芙美子公認で続けていたことが一つだけあり、それは知人に土地を借りて蕎麦を栽培していることで、蕎麦好きが高じてのめり込んでしまったものだが、そうなった一因に友人が蕎麦屋を経営していることもあった。
収穫した蕎麦をその店へ無償で提供していたこともあったが、そのお返しとして伝授されたのが蕎麦を実際に打つ体験。それが一気に嵌ってしまった夫だったが、いつか自分の打った蕎麦を他人が食べて「美味しい」と言って欲しいという夢があった。
そんな夫がどうにもならなかったのは温かい蕎麦を提供する時の出汁の味。さすがにこれだけはシークレットにされていたみたいでも、トビウオも使っているということだけは知っていた
そんな中、夫が芙美子に話があると提案されたことがあった。それは会計士をしている別の友人のアドバイスから後遺症のある奥さんの将来を案じて「障害年金」の手続きをするべきと伝えて来た夜のことだったが、このまま彼のプロの味を断ち切ってしまうことが残念でならないということで、如何にも夫らしい友情から発想したものだった。
「手打ちの実演コーナーも考えたいし、彼の別格の味も伝承して活かしながら彼の生活の足しになればと思っているのだけど、甘いかなあ」
旅館の主人が蕎麦を打ってお客様に振る舞っているケースは全国で少なくないが、芙美子の旅館もその仲間入りをする訳だが、この話を耳にした芙美子はコーナーの建設費もそう高くないだろうし、お客様の喜んでいただける企画につながるメリットを考え賛同することにしたが、その決断に至った最も大きな要因はこれから介護生活をすることになる彼女の存在だった。
夫の友情の精神から生まれたこの話だが、ひょっとしたら味の探求心からではと思う気持ちもあったが、何かをして上げなければという思いに駆られてすぐに行動することになった。
芙美子の旅館には最上階に展望大浴場があるが、１階にもかなり広い大浴場が存在し、麻雀ルーム、カラオケルーム、軽食コーナーなどもあるが、その麻雀ルームを取り払って夜間オープンの蕎麦コーナーを設置する工事が始まった。
それが完成した頃、リハビリ病院から奥さんも退院され、夜は勤務から戻られた娘さんが介護を担当されるシフトが組まれ、それから１０日ほど経ってから蕎麦店がオープンすることになったが、実際に召し上がられたお客様達に絶賛され、１ヵ月も経つと口コミサイトに話題が並んでいた。
カレンダー
10
6
日曜日
最新のコラム（テロップ）
小説 女将、大変です！
地元の行政と観光組合が合同で開催する会議に女将回のメンバー達も出席したが、緊急に開催されることになり、地元の組織団体の全てが出席する重要会議であった。
議題となったのは温泉地の最寄り駅の問題で、ＪＲが大幅な時刻改正で日に１０本停車していた特急列車を、東京方面から午後３時頃に到着する１本だけに変更するというもので、それでは地域を疲弊させる死活問題だと詰め寄る駅前商店街の人達の姿も見られた。
最寄り駅から温泉地までは路線バスで１５分ほどだが、１時間に１本運転されている路線バス
の本数も激減することが予想され、旅館組合はマイクロバス会社と契約する必要があるのではと深刻な問題に発展した。...（続きを読む）
小説 女将、学んで感謝
何度もご利用いただいているご夫婦の奥様から電話があり、息子さんが通う大学のゼミの仲間達と行くからと３部屋の予約をいただいた。
当日を迎えてその息子さんが幹事ということでチェックイン対応をした女将の咲恵だったが、「教授だけは隔離するので一部屋を」との言葉にびっくりしていると、続いて部屋食の夕食時には「教授の講義を許してね」と言われた。
教授はテレビ番組で解説している有名な人物で、日本を代表する歴史学者で、お酒が入ると饒舌になるとも伝えられていた。...（続きを読む）
小説 女将、ＤＭの裏話
多恵子が女将をしている旅館は歴史が古く、多恵子で９代目となる和風の老舗旅館だが、かつてから２階建ての建物を壊して更地にし、５階建ての高級旅館として現在に至っている。
工事期間が１１ヶ月だったが、正社員には８割の給与を保証し、交流のあるホテルや旅館に頼んで研修体験をさせ、毎月定期的にレポートを退出させ、夫である社長がチェックしていた。
建物の老朽化もあったが、何より立て替えることになったのは耐震という問題で、予想以上に建設費を要したが、長年取引の実績から銀行融資が進み、免震の関する対策費の一部が行政から負担されたので決断した背景があった。...（続きを読む）
小説 女将、あるお客様のこと
晴美が女将をしている旅館は辺鄙な温泉地にあるが、歴史ある名湯として知られており湯治目的で来られお客様もあるが、誇りに思っているのが料理のレベルで、一度でもご利用くださったお客様の情報をコンピューターで記録しており、食事の時に仲居達が耳にした情報まで細かくインプットしている。
予約を承る時に「お好きなもの」「苦手なもの」を伺うようにしているのでご夫婦の場合にでも違った内容で対応することも多いが、料理長がさりげない思いで配慮することが喜ばれ、リピーターとして再来くださるお客様が多いので喜んでいる。...（続きを読む）
小説 女将、先代女将の遺作
在来線の特急列車が1時間に1本停車する。最寄り駅から路線バスで２５分という立地に波香が女将をしている旅館があるが、１６室すべての部屋の名前が花の名称になっている和風だが、各部屋の床の間にはそれぞれの花の絵が掲げられている。
その絵は全て亡き先代女将が描かれたもの。芸術性観点からもかなり優れた作品と言われているが、部屋担当の仲居から「先代女将の作品です」と説明をされると驚かれるお客様も多く、その後継を目にすることが何より楽しみという仲居もいる。
夕食時に客室にご挨拶に参上している波香だが、「蓮の間」を訪れた際に予想もしていなかったやり取りを交わすことになった。...（続きを読む）
小説 女将、好評の秘話
辺鄙な山間地にある温泉地だが、昔から名湯として知られる所から多くの方々が来られるので有り難い。
紘子が女将をしている旅館は歴史的に有名な和風旅館で、著名な文豪が代表作の執筆で長く逗留されたこともあり、文学ファンにはその部屋を指定されることも少なくない。
紘子の旅館が提供しているオリジナル発想が話題を呼び、観光情報誌で採り上げられたこともあり、体験したいと来られているお客様もあって喜んでいる。
このサービス発想が提案されたのは月例の全体会議で、若い男性事務スタッフの思い付きを料理長が具現化させることになったものである。...（続きを読む）
小説 女将、カクテルを飲む
先代女将が急逝したのは昨秋だった。まだ６０代という年齢だったが、持病である若い頃からの高血圧による動脈硬化が影響したみたいで。脳出血という想像もしていなかった出来事だった。
女将の伴侶であった先代社長の数年前に亡くなってしまい、後継者が若旦那から社長となって現在に至るが、この旅館に嫁いで若女将と呼ばれるようになって女将から指導を受けていたのに、まだ一人前に到達していない状態で女将にならなければならず、毎朝仏壇に「今日も行って参ります」と手を合わせて女将の激務をこなしている。...（続きを読む）
小説 女将、謝罪に参上する
辺鄙な山間部にある温泉地で和風旅館を営んでいる女将の理恵子だが、先代女将の時代から勤務している支配人の頑固さには何度も泣かされている。
今日も来年の夏に開催される県内でのインターハイに関して、組織運営委員会の役員だけが当館を利用したいという県の観光化の電話に、「幾らか宿泊料金を割引してくれないか＞」という要望があったみたいで、「当館では対応、出来ませんので他のホテルか旅館へどうぞ」とお断りをしてしまったらしく、観光課の部長から改めて「何とかならないか？」と理恵子を指名した電話があった。...（続きを読む）
小説 女将、部屋の内湯用に
嘉穂 が女将をしている旅館は和風で、その建築を担当した人物が著名な建築家で、撮影を目的に見学に来られる人も多い。
全室で２６室あるが、全て内風呂が存在しているが、１階にあって中庭に面して露天風呂付客室４室だけが源泉から温泉を引いているが、それ以外は温泉ではないことをはっきりと打ち出している。
事務所の若いスタッフ達が相談して社長に提案書を出したのは昨年の秋だったが、すぐに社長が管理職のメンバーと稟議、やがてそれを実行されることになった。...（続きを読む）
小説 女将と和服
毎日２０組程度のお客様を迎えるが、その大半が高齢のご夫婦で、奥様が和服姿で来られることも多く見掛ける。
和服の着こなしは見る人が見ればある程度のイメージが想像出来るもので、いつも和服で過ごしている仕事の方なら高い確率で判断することが可能で、料亭の女将や和歌子と同業の旅館の女将ということも時折に来られるのでそんな時は緊張しながら神経を遣っている。
今日もそんな感じのする方がおられた。部屋担当の仲居が案内して宿泊者カードにご記入をお願いした際に「和服の着付けが素晴らしいですね？」と言葉を掛けたら、着付け教室の先生だそうで。どこの旅館でも女将や仲居からそんなことを言われると答えられたそうだ。...（続きを読む）
コメントはこちらから
あなたの心に浮かんだ「ひと言」が、誰かやあなた自身を幸せに導くことがあります。
このコラム｢小説 女将、夫の提案に賛同｣へのコメントを投稿してください。