駐機場から５分ほどでバスがターミナルへ到着した。バスを降りてターミナルビルの階段を上がって税関検査場に向かったが、杖を片手にボストンバッグを抱える夫は大変だったみたいだが、嘉代子も土産物の手提げ袋を両手にしているのでどうにもならず、不運なことが帰国と同時に発生したものだと思ったが、現地で何も問題がなかったことは幸運だったと思い直していた。
全ての手続きを経てロビーに入ったが、夫はレンタルしていた「Ｗｉ－Ｆｉ」の返却に行かなければならず随分と遠回りをしてから国内線の方へ戻った。
夕方の国内線の乗り継ぎ便はびっくりするほど混雑している。札幌、名古屋、大阪、福岡便などが同じ時間帯なのでチェックインの行列が随分と長く、それぞれの乗客がいっぱい荷物を持っていることから預けるのに時間が掛かり、暑くて気分が悪くなるような環境の中で４０分程並んでいた。
途中で札幌へ行く便の時間が近付き、スタッフが「札幌へ行かれるお客様はこちらへ」と案内して優先していたが、そのお蔭でまた１０分ほど待たされることになった。
やっとキャリーバッグとボストンバッグを預け、土産物の手提げ袋を一つずつ持って大阪行きの搭乗口へ向かったが、廊下を１０分以上歩いても着かないほど離れた場所だった。
利用するのは日本航空３００７便だが、航空機ファンの間では知られる便で、なぜなら国内線なのに国際線使用機となっていたからだった。
機内の席に行くとびっくり。それぞれの席が独立した空間になっており、窓側の席に入る場合には肥満タイプなら通れないほど狭く、夫の席と並んでいても通路側の私の席が少し後方に下がっており、他人の場合には仕切りみたいなシステムが設置されていた。
国際線のビジネスクラスとして使用されているシートで、電動で水平にすることが出来るタイプで寝る場合には有り難いが、１時間と少しの国内線では無用の長物みたいになるが、「まあ話の種になるか」と夫が笑っていた。
伊丹空港まで行って大阪駅で在来線の特急列車に乗ると思っていたら、空港からバスで阿部野橋へ向かい、日本一の高層ビル「あべのハルカス」にあるホテルマリオットで１泊して、次の日の昼頃の列車帰る予定になっていた。
夫は高所恐怖症なのでこんな高層階のホテルは大嫌いだが。嘉代子のために選択してくれたもので、部屋に入ると同時に窓側のカーテンを閉めて外が見えないようにすることが条件となっていた。
伊丹空港に到着。荷物を取ってバス乗り場で切符を買って阿倍野橋行きのバスに乗るつもりだったが、出てしまった後で３０分ほど待つことになるので隣の乗り場に停車していたバスに乗ることにした。
それは上本町行きで、近鉄の上六駅にあるシェラトンホテルの２階に到着するものだが、過去に利用したことがあるので夫が知っており、そこからあべのハルカスまでタクシーなら１０分ということだった。
出発前に運転手さんのアナウンスで阪神高速の環状線が事故のために大渋滞しているらしく、梅田で降りて御堂筋、谷町筋を通って上本町へ向かうので通常時の倍の時間である１時間を要すると聞いた。
伊丹空港を出発してすぐに阪神高速道路に入ったが、もう渋滞が始まっていてイライラするほどだった。
梅田のインターで降りて大阪駅前を通った時には３０分以上の時間の経過があったが、ここで降りることが出来たら在来線の特急列車に乗って帰れるのにと思った嘉代子だった。
そこから上本町まで２５分ほど要した。シェラトンホテルの２階の裏側の玄関から少し離れた場所で降りることになったが、夫は「前は１階の玄関だったのになあ」と不思議そうな表情を見せていた。
２階のホテル玄関に移動したらタクシー乗り場があったが。１０分待っても１台もやって来ず、「やはり１階の玄関に行くべきか」と夫がぼやき始めた時、ホテルスタッフらしい若い女性が通り掛かり、嘉代子が「ここ、タクシーはやって来るの？」と質問すると、彼女は申し訳なさそうに「しばらくお待ちください」と返すとそのまま玄関からホテル内部へ入って行き、２分も経たない内に戻って来て「私がご案内します」と我々の荷物を持ってホテル内へ誘導してくれた。
フロントのある館内ロビーに入るともう一人の女性スタッフが待ち構えており、嘉代子が手にしていた重たい土産の入った手提げ袋を持ってくれ、エスカレーターで１階へ降りて玄関へ行くと。別のスタッフが待ち構えていてタクシーのトランクを開けてくれていた。
それは短時間の内に完成させた見事な対応だった。そのチームワークがホテルとして素晴らしいと賛辞していた夫だが、あべのハルカスへ向かうタクシーの車内はその話題で持ち切りだった。
マリオットで予約されていた部屋は角部屋で俗に言われるコーナースイートだった。こんな贅沢をしなくてもと思った嘉代子だったが、高級感あふれるレストランで豪華な食事をと考えていたら、「食事に行こうか」と言われて夫に従って行くと、エレベーターは１階に向かい、外へ出掛けるのでびっくりだった。
何か特別な料理でもと思いながら路面電車の走る道を南に歩くと５分ほどで左折して細い路地に入り、「たこ壺」という店名のお好み焼き店に入った。
「黙って私が注文するものを食べてみなさい」と言い、焼きそばとお好み焼きを注文し、それから「明石焼きを二つ」と追加した。
出汁を入れる小さな器と三つ葉と薄いピンク色の生姜の入ったものがテーブルの上に置かれ、しばらくすると出汁の入った徳利みたいな器と共に板の上にぺしゃっとした柔らかそうなたこ焼き風の物が運ばれて来た。
そこで夫が大阪に在住する友人に教えて貰って何度か来たことがあると経緯について話し始め、今回のあべのハルカスのマリオット宿泊の目的がこの店にあったことを知った。
明石焼きは明石に行った時に食べたことがある嘉代子だったが、この店の明石焼きの味は秀逸で、夫に向かって「美味しい！ 最高だわ」と感想を伝えたので夫も嬉しそうな表情を見せたが、その夫が食べている明石焼きの中から具の「「蛸」を取り出して出汁の入った器に入れているのでびっくり。タコ抜きの明石焼きなんてと思わず笑いそうになって呆れた嘉代子だった。
その店を出てホテルへ向かって歩いている時、夫は「秋に北海道へ行こう」と言った。今回のオーストラリア往復と現地の国内線でカンタス航空を利用したマイレージで、伊丹と千歳の往復が利用出来るというもので、出発前に夫婦で登録していたことを知った。
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最新のコラム（テロップ）
小説 女将、大変です！
地元の行政と観光組合が合同で開催する会議に女将回のメンバー達も出席したが、緊急に開催されることになり、地元の組織団体の全てが出席する重要会議であった。
議題となったのは温泉地の最寄り駅の問題で、ＪＲが大幅な時刻改正で日に１０本停車していた特急列車を、東京方面から午後３時頃に到着する１本だけに変更するというもので、それでは地域を疲弊させる死活問題だと詰め寄る駅前商店街の人達の姿も見られた。
最寄り駅から温泉地までは路線バスで１５分ほどだが、１時間に１本運転されている路線バス
の本数も激減することが予想され、旅館組合はマイクロバス会社と契約する必要があるのではと深刻な問題に発展した。...（続きを読む）
小説 女将、学んで感謝
何度もご利用いただいているご夫婦の奥様から電話があり、息子さんが通う大学のゼミの仲間達と行くからと３部屋の予約をいただいた。
当日を迎えてその息子さんが幹事ということでチェックイン対応をした女将の咲恵だったが、「教授だけは隔離するので一部屋を」との言葉にびっくりしていると、続いて部屋食の夕食時には「教授の講義を許してね」と言われた。
教授はテレビ番組で解説している有名な人物で、日本を代表する歴史学者で、お酒が入ると饒舌になるとも伝えられていた。...（続きを読む）
小説 女将、ＤＭの裏話
多恵子が女将をしている旅館は歴史が古く、多恵子で９代目となる和風の老舗旅館だが、かつてから２階建ての建物を壊して更地にし、５階建ての高級旅館として現在に至っている。
工事期間が１１ヶ月だったが、正社員には８割の給与を保証し、交流のあるホテルや旅館に頼んで研修体験をさせ、毎月定期的にレポートを退出させ、夫である社長がチェックしていた。
建物の老朽化もあったが、何より立て替えることになったのは耐震という問題で、予想以上に建設費を要したが、長年取引の実績から銀行融資が進み、免震の関する対策費の一部が行政から負担されたので決断した背景があった。...（続きを読む）
小説 女将、あるお客様のこと
晴美が女将をしている旅館は辺鄙な温泉地にあるが、歴史ある名湯として知られており湯治目的で来られお客様もあるが、誇りに思っているのが料理のレベルで、一度でもご利用くださったお客様の情報をコンピューターで記録しており、食事の時に仲居達が耳にした情報まで細かくインプットしている。
予約を承る時に「お好きなもの」「苦手なもの」を伺うようにしているのでご夫婦の場合にでも違った内容で対応することも多いが、料理長がさりげない思いで配慮することが喜ばれ、リピーターとして再来くださるお客様が多いので喜んでいる。...（続きを読む）
小説 女将、先代女将の遺作
在来線の特急列車が1時間に1本停車する。最寄り駅から路線バスで２５分という立地に波香が女将をしている旅館があるが、１６室すべての部屋の名前が花の名称になっている和風だが、各部屋の床の間にはそれぞれの花の絵が掲げられている。
その絵は全て亡き先代女将が描かれたもの。芸術性観点からもかなり優れた作品と言われているが、部屋担当の仲居から「先代女将の作品です」と説明をされると驚かれるお客様も多く、その後継を目にすることが何より楽しみという仲居もいる。
夕食時に客室にご挨拶に参上している波香だが、「蓮の間」を訪れた際に予想もしていなかったやり取りを交わすことになった。...（続きを読む）
小説 女将、好評の秘話
辺鄙な山間地にある温泉地だが、昔から名湯として知られる所から多くの方々が来られるので有り難い。
紘子が女将をしている旅館は歴史的に有名な和風旅館で、著名な文豪が代表作の執筆で長く逗留されたこともあり、文学ファンにはその部屋を指定されることも少なくない。
紘子の旅館が提供しているオリジナル発想が話題を呼び、観光情報誌で採り上げられたこともあり、体験したいと来られているお客様もあって喜んでいる。
このサービス発想が提案されたのは月例の全体会議で、若い男性事務スタッフの思い付きを料理長が具現化させることになったものである。...（続きを読む）
小説 女将、カクテルを飲む
先代女将が急逝したのは昨秋だった。まだ６０代という年齢だったが、持病である若い頃からの高血圧による動脈硬化が影響したみたいで。脳出血という想像もしていなかった出来事だった。
女将の伴侶であった先代社長の数年前に亡くなってしまい、後継者が若旦那から社長となって現在に至るが、この旅館に嫁いで若女将と呼ばれるようになって女将から指導を受けていたのに、まだ一人前に到達していない状態で女将にならなければならず、毎朝仏壇に「今日も行って参ります」と手を合わせて女将の激務をこなしている。...（続きを読む）
小説 女将、謝罪に参上する
辺鄙な山間部にある温泉地で和風旅館を営んでいる女将の理恵子だが、先代女将の時代から勤務している支配人の頑固さには何度も泣かされている。
今日も来年の夏に開催される県内でのインターハイに関して、組織運営委員会の役員だけが当館を利用したいという県の観光化の電話に、「幾らか宿泊料金を割引してくれないか＞」という要望があったみたいで、「当館では対応、出来ませんので他のホテルか旅館へどうぞ」とお断りをしてしまったらしく、観光課の部長から改めて「何とかならないか？」と理恵子を指名した電話があった。...（続きを読む）
小説 女将、部屋の内湯用に
嘉穂 が女将をしている旅館は和風で、その建築を担当した人物が著名な建築家で、撮影を目的に見学に来られる人も多い。
全室で２６室あるが、全て内風呂が存在しているが、１階にあって中庭に面して露天風呂付客室４室だけが源泉から温泉を引いているが、それ以外は温泉ではないことをはっきりと打ち出している。
事務所の若いスタッフ達が相談して社長に提案書を出したのは昨年の秋だったが、すぐに社長が管理職のメンバーと稟議、やがてそれを実行されることになった。...（続きを読む）
小説 女将と和服
毎日２０組程度のお客様を迎えるが、その大半が高齢のご夫婦で、奥様が和服姿で来られることも多く見掛ける。
和服の着こなしは見る人が見ればある程度のイメージが想像出来るもので、いつも和服で過ごしている仕事の方なら高い確率で判断することが可能で、料亭の女将や和歌子と同業の旅館の女将ということも時折に来られるのでそんな時は緊張しながら神経を遣っている。
今日もそんな感じのする方がおられた。部屋担当の仲居が案内して宿泊者カードにご記入をお願いした際に「和服の着付けが素晴らしいですね？」と言葉を掛けたら、着付け教室の先生だそうで。どこの旅館でも女将や仲居からそんなことを言われると答えられたそうだ。...（続きを読む）
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