温泉と卓球がいつどのように結び付いたかは不明だが、大手旅行会社にＨＰには「卓球の出来る温泉」という特集もあるし、山口県の湯田温泉ではスリッパによる卓球大会のイベントが恒例となっている。
１９９８年、松坂慶子さん、大杉連さん、蟹江敬三さんらが出演された映画がヒットしたことから一気に話題を呼んで広がったみたいだが、あの時に温泉街としてロケ地になっていたのは長野県別所温泉だった。
可南子が女将をしている温泉旅館も同じ県内にあるが、あの大ヒットから大浴場に隣接する部屋をリニューアル工事して２台の卓球台を入れており、子供連れのお客様だけではなく結構ご高齢の方も楽しまれている。
部屋食での夕食が終わって片付けが始まっていた頃だった。一人の仲居がフロントにいた可南子の所へやって来て「女将さん、お願いします。約束してしまったのです」と伝えに来た。
彼女が担当しているお客様は中学生と小学生の女の子を伴われた４人のご家族連れだが、片付けている最中に中学１年生の子供さんから「卓球台はあるの？」と聞かれ、「ありますよ」と答えたのはよいが、続いて「女将さんが元国体選手で凄かったらしいですよ」と教えたと言うのである
確かに可南子の現役時代の選手としての歴史は輝かしいもので、インターハイや大学選手権、日本選手権での入賞も語り継がれている程だが、大学を卒業して卓球チームの名門として知られた生命保険会社に入社。そこで実家の旅館を後継するようになった夫と知り合ったのだから面白いものである。
因みに夫は卓球と無縁だったが、ある実業団の大会で自分の不甲斐ないプレー振りに涙を流していた可南子に、応援に来ていた夫がペットボトルのお茶を持ってきてくれたことがきっかけで今日に至っている。
「女将さん、その子供さんが『女将さんと会わせて。卓球をやりたい。私も卓球部に入ったの』と言われているのです。ご両親も是非と仰って困りましてね」
「仕方ないわね。こんな着物姿で卓球なんて出来ないので作務衣にでも着替えるわ。２０分後に卓球台の所で」ということになった。
これまでにお客様の相手を時折にしたことはあるが、仲居の発言からこんなことになったのは初めてのこと。きっと誇大宣伝しているのだろうと思いながら、その子の将来に何かがプラスになればと決断したことでもあった。
２０分後、作務衣姿の可南子が卓球台の置かれたコーナーへ行くと、仲居と共に４人のご家族全員が来られていた。ラケットを手にしている女の子は緊張気味だった。
ただゲームを楽しむのではなく、今後のために役立つテーマを与えたいと思った可南子は、「一度素振りを見たいわ」と指導を始めた。
卓球の素振りとは身体の横から前面に三角形型にラケットを振るのが基本だが、それについて可南子は次のように教えた。
「ラケットの横の動きは球威を与えるもの。縦の動きは回転を与えるもの。この二つがうまくコントロール出来なければ威力のあるボールは打てないの」
そんなことを聞いたのは初めてらしく、女の子はますます緊張してしまった。やがて「やりましょう」とゲームが始まったが、それこそプロとアマチュアの開きがあるが、女の子の目が輝いて夢中になっている。
最後にオリンピック代表に選出されている「福原愛選手」の投げ上げサーブのテクニックを教えたら感激の面持ち。ご両親からも丁寧な感謝の言葉を頂戴し、「この旅館に来てよかった」と言われたが、女の子は「冬休みにも来ますから」と頭を下げた。
カレンダー
12
6
金曜日
最新のコラム（テロップ）
小説 女将、大変です！
地元の行政と観光組合が合同で開催する会議に女将回のメンバー達も出席したが、緊急に開催されることになり、地元の組織団体の全てが出席する重要会議であった。
議題となったのは温泉地の最寄り駅の問題で、ＪＲが大幅な時刻改正で日に１０本停車していた特急列車を、東京方面から午後３時頃に到着する１本だけに変更するというもので、それでは地域を疲弊させる死活問題だと詰め寄る駅前商店街の人達の姿も見られた。
最寄り駅から温泉地までは路線バスで１５分ほどだが、１時間に１本運転されている路線バス
の本数も激減することが予想され、旅館組合はマイクロバス会社と契約する必要があるのではと深刻な問題に発展した。...（続きを読む）
小説 女将、学んで感謝
何度もご利用いただいているご夫婦の奥様から電話があり、息子さんが通う大学のゼミの仲間達と行くからと３部屋の予約をいただいた。
当日を迎えてその息子さんが幹事ということでチェックイン対応をした女将の咲恵だったが、「教授だけは隔離するので一部屋を」との言葉にびっくりしていると、続いて部屋食の夕食時には「教授の講義を許してね」と言われた。
教授はテレビ番組で解説している有名な人物で、日本を代表する歴史学者で、お酒が入ると饒舌になるとも伝えられていた。...（続きを読む）
小説 女将、ＤＭの裏話
多恵子が女将をしている旅館は歴史が古く、多恵子で９代目となる和風の老舗旅館だが、かつてから２階建ての建物を壊して更地にし、５階建ての高級旅館として現在に至っている。
工事期間が１１ヶ月だったが、正社員には８割の給与を保証し、交流のあるホテルや旅館に頼んで研修体験をさせ、毎月定期的にレポートを退出させ、夫である社長がチェックしていた。
建物の老朽化もあったが、何より立て替えることになったのは耐震という問題で、予想以上に建設費を要したが、長年取引の実績から銀行融資が進み、免震の関する対策費の一部が行政から負担されたので決断した背景があった。...（続きを読む）
小説 女将、あるお客様のこと
晴美が女将をしている旅館は辺鄙な温泉地にあるが、歴史ある名湯として知られており湯治目的で来られお客様もあるが、誇りに思っているのが料理のレベルで、一度でもご利用くださったお客様の情報をコンピューターで記録しており、食事の時に仲居達が耳にした情報まで細かくインプットしている。
予約を承る時に「お好きなもの」「苦手なもの」を伺うようにしているのでご夫婦の場合にでも違った内容で対応することも多いが、料理長がさりげない思いで配慮することが喜ばれ、リピーターとして再来くださるお客様が多いので喜んでいる。...（続きを読む）
小説 女将、先代女将の遺作
在来線の特急列車が1時間に1本停車する。最寄り駅から路線バスで２５分という立地に波香が女将をしている旅館があるが、１６室すべての部屋の名前が花の名称になっている和風だが、各部屋の床の間にはそれぞれの花の絵が掲げられている。
その絵は全て亡き先代女将が描かれたもの。芸術性観点からもかなり優れた作品と言われているが、部屋担当の仲居から「先代女将の作品です」と説明をされると驚かれるお客様も多く、その後継を目にすることが何より楽しみという仲居もいる。
夕食時に客室にご挨拶に参上している波香だが、「蓮の間」を訪れた際に予想もしていなかったやり取りを交わすことになった。...（続きを読む）
小説 女将、好評の秘話
辺鄙な山間地にある温泉地だが、昔から名湯として知られる所から多くの方々が来られるので有り難い。
紘子が女将をしている旅館は歴史的に有名な和風旅館で、著名な文豪が代表作の執筆で長く逗留されたこともあり、文学ファンにはその部屋を指定されることも少なくない。
紘子の旅館が提供しているオリジナル発想が話題を呼び、観光情報誌で採り上げられたこともあり、体験したいと来られているお客様もあって喜んでいる。
このサービス発想が提案されたのは月例の全体会議で、若い男性事務スタッフの思い付きを料理長が具現化させることになったものである。...（続きを読む）
小説 女将、カクテルを飲む
先代女将が急逝したのは昨秋だった。まだ６０代という年齢だったが、持病である若い頃からの高血圧による動脈硬化が影響したみたいで。脳出血という想像もしていなかった出来事だった。
女将の伴侶であった先代社長の数年前に亡くなってしまい、後継者が若旦那から社長となって現在に至るが、この旅館に嫁いで若女将と呼ばれるようになって女将から指導を受けていたのに、まだ一人前に到達していない状態で女将にならなければならず、毎朝仏壇に「今日も行って参ります」と手を合わせて女将の激務をこなしている。...（続きを読む）
小説 女将、謝罪に参上する
辺鄙な山間部にある温泉地で和風旅館を営んでいる女将の理恵子だが、先代女将の時代から勤務している支配人の頑固さには何度も泣かされている。
今日も来年の夏に開催される県内でのインターハイに関して、組織運営委員会の役員だけが当館を利用したいという県の観光化の電話に、「幾らか宿泊料金を割引してくれないか＞」という要望があったみたいで、「当館では対応、出来ませんので他のホテルか旅館へどうぞ」とお断りをしてしまったらしく、観光課の部長から改めて「何とかならないか？」と理恵子を指名した電話があった。...（続きを読む）
小説 女将、部屋の内湯用に
嘉穂 が女将をしている旅館は和風で、その建築を担当した人物が著名な建築家で、撮影を目的に見学に来られる人も多い。
全室で２６室あるが、全て内風呂が存在しているが、１階にあって中庭に面して露天風呂付客室４室だけが源泉から温泉を引いているが、それ以外は温泉ではないことをはっきりと打ち出している。
事務所の若いスタッフ達が相談して社長に提案書を出したのは昨年の秋だったが、すぐに社長が管理職のメンバーと稟議、やがてそれを実行されることになった。...（続きを読む）
小説 女将と和服
毎日２０組程度のお客様を迎えるが、その大半が高齢のご夫婦で、奥様が和服姿で来られることも多く見掛ける。
和服の着こなしは見る人が見ればある程度のイメージが想像出来るもので、いつも和服で過ごしている仕事の方なら高い確率で判断することが可能で、料亭の女将や和歌子と同業の旅館の女将ということも時折に来られるのでそんな時は緊張しながら神経を遣っている。
今日もそんな感じのする方がおられた。部屋担当の仲居が案内して宿泊者カードにご記入をお願いした際に「和服の着付けが素晴らしいですね？」と言葉を掛けたら、着付け教室の先生だそうで。どこの旅館でも女将や仲居からそんなことを言われると答えられたそうだ。...（続きを読む）
コメントはこちらから
あなたの心に浮かんだ「ひと言」が、誰かやあなた自身を幸せに導くことがあります。
このコラム｢小説 女将、着替えて卓球をする｣へのコメントを投稿してください。