昼食が済んで日課のラウンジでのティータイムを過ごしていた女将の佐代子だが、料理長が仕入先の社長を伴ってやって来た。
「女将さん、いつも有り難うございます。料理長に無理をお願いしたら『女将さんにお願いしたら』と言われまして」
何か申し訳なさそうにそう言った人物は精肉店の社長で、かなり手広く販売ビジネスを展開しており、料理長とは長年のゴルフ仲間でもあるが、そんなところから佐代子の旅館へ納品される牛肉や豚肉はいつも厳選された物が届いていた。
お願いというのは毎年この時期になると必ず出て来る問題で、社長の会社が取引先である多くのホテルからノルマとして課せられるクリスマスのディナーチケットの購入だった。
社長の会社は２０以上のホテルと取引をしており、それぞれから１０枚ずつ割り当てられたとしても２００枚となり、無条件で全額を買い取るのが慣習となってホテルと取引をする会社の各社がこの時期の風物詩みたいな恒例の悩みの問題で、割引をするから購入して欲しいという依頼だった。
幸いにも出演するタレントの人気が高いので何とかなりそうだが、佐代子は料理長の立場も考慮して５枚を購入することにして、合計１５万円という購入代を割り引いて貰った２割引きの１２万円を支払うことになった。
３万円のディナーショウと言っても１万円程度のフルコースの定番料理。料理が済んだ後はドリンクだけを飲みながらコンサートをひとときを過ごす訳だが。主催者であるホテル側も決して大きな利益を期待出来るイベントではなく、ディナーショーを開催するとい外見的なプライドと年間売り上げのための数字アップが目的になってしまっているようで、ホテルスタッフも割り当てられるところから企画担当者に「人気の高いタレントを」という要望が出されるのは当然だった。
精肉店の社長にはバンケット支配人や宿泊支配人からも回って来て、毎年家族や親戚達に仕方なく配っているのだが、お客さん達から「何とかディナーショーのチケットを入手して欲しい」と言われる企画を打ち出して欲しいというのが本音だった。
「料理長。偶には奥さんを連れて行かれることも重要よ。この２枚は貴方と奥様の分よ。私からのクリスマスプレゼントよ」
女将は料理長の奥さんがディナーショーの歌手の大ファンであることを知っており、そんなことから料理長の嬉しそうな表情も一層だった。
横で精肉店の社長が笑顔を見せながら立っている。来年のこの時期も同じ光景が見られるだろう。
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最新のコラム（テロップ）
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地元の行政と観光組合が合同で開催する会議に女将回のメンバー達も出席したが、緊急に開催されることになり、地元の組織団体の全てが出席する重要会議であった。
議題となったのは温泉地の最寄り駅の問題で、ＪＲが大幅な時刻改正で日に１０本停車していた特急列車を、東京方面から午後３時頃に到着する１本だけに変更するというもので、それでは地域を疲弊させる死活問題だと詰め寄る駅前商店街の人達の姿も見られた。
最寄り駅から温泉地までは路線バスで１５分ほどだが、１時間に１本運転されている路線バス
の本数も激減することが予想され、旅館組合はマイクロバス会社と契約する必要があるのではと深刻な問題に発展した。...（続きを読む）
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小説 女将、ＤＭの裏話
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工事期間が１１ヶ月だったが、正社員には８割の給与を保証し、交流のあるホテルや旅館に頼んで研修体験をさせ、毎月定期的にレポートを退出させ、夫である社長がチェックしていた。
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小説 女将、あるお客様のこと
晴美が女将をしている旅館は辺鄙な温泉地にあるが、歴史ある名湯として知られており湯治目的で来られお客様もあるが、誇りに思っているのが料理のレベルで、一度でもご利用くださったお客様の情報をコンピューターで記録しており、食事の時に仲居達が耳にした情報まで細かくインプットしている。
予約を承る時に「お好きなもの」「苦手なもの」を伺うようにしているのでご夫婦の場合にでも違った内容で対応することも多いが、料理長がさりげない思いで配慮することが喜ばれ、リピーターとして再来くださるお客様が多いので喜んでいる。...（続きを読む）
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在来線の特急列車が1時間に1本停車する。最寄り駅から路線バスで２５分という立地に波香が女将をしている旅館があるが、１６室すべての部屋の名前が花の名称になっている和風だが、各部屋の床の間にはそれぞれの花の絵が掲げられている。
その絵は全て亡き先代女将が描かれたもの。芸術性観点からもかなり優れた作品と言われているが、部屋担当の仲居から「先代女将の作品です」と説明をされると驚かれるお客様も多く、その後継を目にすることが何より楽しみという仲居もいる。
夕食時に客室にご挨拶に参上している波香だが、「蓮の間」を訪れた際に予想もしていなかったやり取りを交わすことになった。...（続きを読む）
小説 女将、好評の秘話
辺鄙な山間地にある温泉地だが、昔から名湯として知られる所から多くの方々が来られるので有り難い。
紘子が女将をしている旅館は歴史的に有名な和風旅館で、著名な文豪が代表作の執筆で長く逗留されたこともあり、文学ファンにはその部屋を指定されることも少なくない。
紘子の旅館が提供しているオリジナル発想が話題を呼び、観光情報誌で採り上げられたこともあり、体験したいと来られているお客様もあって喜んでいる。
このサービス発想が提案されたのは月例の全体会議で、若い男性事務スタッフの思い付きを料理長が具現化させることになったものである。...（続きを読む）
小説 女将、カクテルを飲む
先代女将が急逝したのは昨秋だった。まだ６０代という年齢だったが、持病である若い頃からの高血圧による動脈硬化が影響したみたいで。脳出血という想像もしていなかった出来事だった。
女将の伴侶であった先代社長の数年前に亡くなってしまい、後継者が若旦那から社長となって現在に至るが、この旅館に嫁いで若女将と呼ばれるようになって女将から指導を受けていたのに、まだ一人前に到達していない状態で女将にならなければならず、毎朝仏壇に「今日も行って参ります」と手を合わせて女将の激務をこなしている。...（続きを読む）
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辺鄙な山間部にある温泉地で和風旅館を営んでいる女将の理恵子だが、先代女将の時代から勤務している支配人の頑固さには何度も泣かされている。
今日も来年の夏に開催される県内でのインターハイに関して、組織運営委員会の役員だけが当館を利用したいという県の観光化の電話に、「幾らか宿泊料金を割引してくれないか＞」という要望があったみたいで、「当館では対応、出来ませんので他のホテルか旅館へどうぞ」とお断りをしてしまったらしく、観光課の部長から改めて「何とかならないか？」と理恵子を指名した電話があった。...（続きを読む）
小説 女将、部屋の内湯用に
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事務所の若いスタッフ達が相談して社長に提案書を出したのは昨年の秋だったが、すぐに社長が管理職のメンバーと稟議、やがてそれを実行されることになった。...（続きを読む）
小説 女将と和服
毎日２０組程度のお客様を迎えるが、その大半が高齢のご夫婦で、奥様が和服姿で来られることも多く見掛ける。
和服の着こなしは見る人が見ればある程度のイメージが想像出来るもので、いつも和服で過ごしている仕事の方なら高い確率で判断することが可能で、料亭の女将や和歌子と同業の旅館の女将ということも時折に来られるのでそんな時は緊張しながら神経を遣っている。
今日もそんな感じのする方がおられた。部屋担当の仲居が案内して宿泊者カードにご記入をお願いした際に「和服の着付けが素晴らしいですね？」と言葉を掛けたら、着付け教室の先生だそうで。どこの旅館でも女将や仲居からそんなことを言われると答えられたそうだ。...（続きを読む）
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