八重乃は辺鄙な山間部にある温泉地の旅館の女将だが、泉質が優れていることが知られており湯治を目的に来られるお客様で結構客室稼働率も高い。
アンパンマンに登場するキャラの中に「バタコさん」がいるが、八重乃の旅館にそのニックネームが命名されている仲居がいる。命名したのは夫である社長だが、彼女は性格的にいつも騒がしく動き回っており、いつの間にかスタッフ達からもそう呼ばれるようになってしまった。
「サービス業に従事する立場では、所作が美しくなくてはならない。お客様の目はいつもスタッフの動きを注視されており、目立つ動きをすると視線が集中する立場になることを理解しておきなさい」
「スタッフは絶対に走ってはいけません。走っても良いのは火災を発見した時と人が倒れたことを知った時だけです」
これは社長がいつもスタッフ教育の際に諄く指導して来た持論だが、バタコさんは歩き方もちょっと変わっており、仲居頭が厨房に隣接しているスタッフ休憩室で説教していた。
「お盆を落下させ大きな音がしたとか、ワゴンが何かにぶつかった音を耳にしてその方向を見ると、いつもあなたの姿をあるのですから困ったことです」
そう指導している仲居頭の手にはバタコさんの草履があり、「歩き方がおかしいから裏の減り方が私のとは違うでしょう」と並べて確認させていた。
八重乃旅館の仲居は全員和服になっており、草履を含めて制服として与えられている物だが、バタコさんの草履の減り方はどうも引き摺るよう歩いているみたいで、後方部分が著しく目立って磨り減っていた。
「あのう、私、どうも着物姿では歩き難いようで、裾が広がらないので絨毯や廊下の床を歩くのが苦手なのです。皆さんみたいに歩きたいとは思っているのですが」
そこから仲居頭は彼女に草履を履かせて廊下からロビーの方へ歩かせ、フロントにいた八重乃に「女将さんも指導してくださいよ」と情けなさそうな表情でそう言った。
それは「どうしようもありません」と訴えているみたいで、八重乃もさてどうするべきかと悩まされることになった。
そんな報告が社長に伝わると、八重乃が予想もしていなかった提案が出て来た。
「バタコさんだけど、着物を止めて作務衣に変更させたらどうだろう。お客様から見れば役職や仕事の担当が違うと誤解されるかもしれないが、それで所作が美しくなれば悪くない話だ。彼女の一生懸命な姿は貴重な存在だから大切にしたいし」
そんな夫の提案に納得の姿勢を見せた八重乃だが、次の日の午前中に彼女を伴って町にある呉服店に行き、スマートに見える「作務衣」を購入して彼女に着せることにした。
人と異なる服装をすると大きな変化が生じるのも事実で、八重乃と仲居頭が予想もしなかった所作で歩くようになったバタコさんの姿に驚くことになった。
「服装は人を変えるのだよ」と夫はしてやったりという表情でそう返した。
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最新のコラム（テロップ）
小説 女将、大変です！
地元の行政と観光組合が合同で開催する会議に女将回のメンバー達も出席したが、緊急に開催されることになり、地元の組織団体の全てが出席する重要会議であった。
議題となったのは温泉地の最寄り駅の問題で、ＪＲが大幅な時刻改正で日に１０本停車していた特急列車を、東京方面から午後３時頃に到着する１本だけに変更するというもので、それでは地域を疲弊させる死活問題だと詰め寄る駅前商店街の人達の姿も見られた。
最寄り駅から温泉地までは路線バスで１５分ほどだが、１時間に１本運転されている路線バス
の本数も激減することが予想され、旅館組合はマイクロバス会社と契約する必要があるのではと深刻な問題に発展した。...（続きを読む）
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小説 女将、ＤＭの裏話
多恵子が女将をしている旅館は歴史が古く、多恵子で９代目となる和風の老舗旅館だが、かつてから２階建ての建物を壊して更地にし、５階建ての高級旅館として現在に至っている。
工事期間が１１ヶ月だったが、正社員には８割の給与を保証し、交流のあるホテルや旅館に頼んで研修体験をさせ、毎月定期的にレポートを退出させ、夫である社長がチェックしていた。
建物の老朽化もあったが、何より立て替えることになったのは耐震という問題で、予想以上に建設費を要したが、長年取引の実績から銀行融資が進み、免震の関する対策費の一部が行政から負担されたので決断した背景があった。...（続きを読む）
小説 女将、あるお客様のこと
晴美が女将をしている旅館は辺鄙な温泉地にあるが、歴史ある名湯として知られており湯治目的で来られお客様もあるが、誇りに思っているのが料理のレベルで、一度でもご利用くださったお客様の情報をコンピューターで記録しており、食事の時に仲居達が耳にした情報まで細かくインプットしている。
予約を承る時に「お好きなもの」「苦手なもの」を伺うようにしているのでご夫婦の場合にでも違った内容で対応することも多いが、料理長がさりげない思いで配慮することが喜ばれ、リピーターとして再来くださるお客様が多いので喜んでいる。...（続きを読む）
小説 女将、先代女将の遺作
在来線の特急列車が1時間に1本停車する。最寄り駅から路線バスで２５分という立地に波香が女将をしている旅館があるが、１６室すべての部屋の名前が花の名称になっている和風だが、各部屋の床の間にはそれぞれの花の絵が掲げられている。
その絵は全て亡き先代女将が描かれたもの。芸術性観点からもかなり優れた作品と言われているが、部屋担当の仲居から「先代女将の作品です」と説明をされると驚かれるお客様も多く、その後継を目にすることが何より楽しみという仲居もいる。
夕食時に客室にご挨拶に参上している波香だが、「蓮の間」を訪れた際に予想もしていなかったやり取りを交わすことになった。...（続きを読む）
小説 女将、好評の秘話
辺鄙な山間地にある温泉地だが、昔から名湯として知られる所から多くの方々が来られるので有り難い。
紘子が女将をしている旅館は歴史的に有名な和風旅館で、著名な文豪が代表作の執筆で長く逗留されたこともあり、文学ファンにはその部屋を指定されることも少なくない。
紘子の旅館が提供しているオリジナル発想が話題を呼び、観光情報誌で採り上げられたこともあり、体験したいと来られているお客様もあって喜んでいる。
このサービス発想が提案されたのは月例の全体会議で、若い男性事務スタッフの思い付きを料理長が具現化させることになったものである。...（続きを読む）
小説 女将、カクテルを飲む
先代女将が急逝したのは昨秋だった。まだ６０代という年齢だったが、持病である若い頃からの高血圧による動脈硬化が影響したみたいで。脳出血という想像もしていなかった出来事だった。
女将の伴侶であった先代社長の数年前に亡くなってしまい、後継者が若旦那から社長となって現在に至るが、この旅館に嫁いで若女将と呼ばれるようになって女将から指導を受けていたのに、まだ一人前に到達していない状態で女将にならなければならず、毎朝仏壇に「今日も行って参ります」と手を合わせて女将の激務をこなしている。...（続きを読む）
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辺鄙な山間部にある温泉地で和風旅館を営んでいる女将の理恵子だが、先代女将の時代から勤務している支配人の頑固さには何度も泣かされている。
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嘉穂 が女将をしている旅館は和風で、その建築を担当した人物が著名な建築家で、撮影を目的に見学に来られる人も多い。
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毎日２０組程度のお客様を迎えるが、その大半が高齢のご夫婦で、奥様が和服姿で来られることも多く見掛ける。
和服の着こなしは見る人が見ればある程度のイメージが想像出来るもので、いつも和服で過ごしている仕事の方なら高い確率で判断することが可能で、料亭の女将や和歌子と同業の旅館の女将ということも時折に来られるのでそんな時は緊張しながら神経を遣っている。
今日もそんな感じのする方がおられた。部屋担当の仲居が案内して宿泊者カードにご記入をお願いした際に「和服の着付けが素晴らしいですね？」と言葉を掛けたら、着付け教室の先生だそうで。どこの旅館でも女将や仲居からそんなことを言われると答えられたそうだ。...（続きを読む）
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