パース空港の国内線にあるカンタス航空のラウンジ「カンタスクラブ」はびっくりするほど広い施設だった。規定の会費を支払ってカンタス航空のメンバー登録をした人や、ビジネスクラスの搭乗客が利用出来る空間だが、様々な飲食物が用意されていても、搭乗してから機内食が出て来る筈なので飲み物だけにしておき、夫はパソコンに「Ｗｉ－Ｆｉ」をつなぎ、次に行くキャンベラについて調べていた。
キャンベラへ飛ぶ飛行機カンタス航空７１８便は「７３７－８００型機」でコンパクトな機種だが、飛行時間が４時間半というのだから沖縄から札幌よりまだ遠く、日本の空港からグァムやサイパンへ行くよりも遠いということになるのでびっくりである。
搭乗口に行くと中学生ぐらいの団体が並んでいる。この国でも修学旅行みたいなものがあるのかなと夫と話していたが、夫は成田空港と同じように最後に搭乗しようと言っていた。
搭乗口から階段を降り、ゾロゾロ歩いて行くとタラップがセットされた飛行機が駐機しており、生徒達も乗り込んだ後だった。
機内に入ると前から２列目で、ビジネスクラスの席は「２＋２」となっていた。席に着くと同時に女性のＣＡが日本語で話し掛けてくれたのでホッとしていたら彼女は後方部の担当みたいで姿を見たのはそれっきり。しばらくすると男性のパーサーらしき人物がメニューを持って来てくれて「ワインは如何ですか？」と聞かれたので「ドクターストップ」と答えると気の毒そうな仕種で返してくれた。
扉が閉まると飛行機は滑走路へと向かったが、滑走路に着いてエンジン音が大きくなっていよいよ離陸と思っていたら、１００メートルほど走行してからエンジン音が一気に小さくなり、離陸を中止したので驚いたが、何かアナウンスが流れても機内の乗客達に慌てる様子はなく、管制塔からの指示で離陸のやり直しになったと想像したが、飛行機嫌いの夫が蒼白な表情になっていた。
もう一度滑走路のスタート地点に戻ってエンジン音が大きくなって離陸。水平飛行になってから機内食が始まった。料理は鶏肉料理と魚料理があったが、２人は共に魚料理を選択。そこに小振りのジャガイモがいっぱい添えられてあったので夫はご機嫌だった。
窓からの景色は真っ暗。夜間飛行なので当然だが、キャンベラに到着すると午後１０時を過ぎることになっており、そこからタクシーでホテルへ移動となると午後１１時を回ってチェックインとなる。旅行会社には遅くなる到着になるとホテルに間違いなく伝えて貰うように頼んでいたが、果たして大丈夫なのだろうかと心配をしていた。
窓の中から下界を見ると灯りが賑やかに見えて来た。高度がどんどん下がって無事にキャンベラ空港に到着した。
キャンベラは予想以上に気温が低く寒かった。コートは持参して行かなかったので後悔するぐらいだったが、ターミナルビルのタクシー乗り場の流れはスムーズだったので助かった。
利用したタクシーはトヨタの車だった。ホテルの名前を伝えるとかなりのスピードで走行したが、前に触れたように１０円ぐらいずつメーターが上がるので上がりっぱなし。精神的に悪いからこれは日本のようにするべきと思ってしまった。
ホテルまで約２０分で到着した。市内の街並みになった頃から料金メーターを見ながら支払うお金を準備していたが、玄関に着いたら冷えるから早く入りたいという思いもそうさせていた。
予約していたホテルはキャンベラ・パークハイヤットだったが、フロントでパスポートを見せてチェックイン。予約表との照合で少し時間を要したがルームキーがカウンターの上に置かれ、それを部屋係のスタッフが手にするのを見てホッとした。 続く
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辺鄙な山間地にある温泉地だが、昔から名湯として知られる所から多くの方々が来られるので有り難い。
紘子が女将をしている旅館は歴史的に有名な和風旅館で、著名な文豪が代表作の執筆で長く逗留されたこともあり、文学ファンにはその部屋を指定されることも少なくない。
紘子の旅館が提供しているオリジナル発想が話題を呼び、観光情報誌で採り上げられたこともあり、体験したいと来られているお客様もあって喜んでいる。
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小説 女将と和服
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和服の着こなしは見る人が見ればある程度のイメージが想像出来るもので、いつも和服で過ごしている仕事の方なら高い確率で判断することが可能で、料亭の女将や和歌子と同業の旅館の女将ということも時折に来られるのでそんな時は緊張しながら神経を遣っている。
今日もそんな感じのする方がおられた。部屋担当の仲居が案内して宿泊者カードにご記入をお願いした際に「和服の着付けが素晴らしいですね？」と言葉を掛けたら、着付け教室の先生だそうで。どこの旅館でも女将や仲居からそんなことを言われると答えられたそうだ。...（続きを読む）
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