熊本県で大きな地震が発生し、甚大な被害が出ている現実をニュース映像で伝えている。女将の瀧江が気掛かりになっている旅館がある。熊本県の山間部にある温泉地の旅館だが、交友関係があるところから何度か行ったことがある。
交流が始まるきっかけになったのは瀧江の旅館の料理長とその旅館の料理長が兄弟弟子で互いに「親ッサン」と呼んでいる師匠がこの世界で知られる料理人だった。
地震の発生を知ってから何度も電話を掛けたが、２日間全くつながらずに焦燥感に苛まれていたが、料理長が「やっと通じました」と聞いた被害の状況を知った。
最初の大きな地震の時には一部の食器が落ちて損壊した程度だったが、その後の深夜に起きた「本震」と呼ばれる地震によって厨房内の大半の器が落ちて割れてしまったそうで、厨房を片付けるにも余震があるので館内に入ることが出来ない状況だそうである。
女将が心配しているからという伝言から、その日の夜に女将から瀧江に電話があったが、交通機関が不通になっていたことから宿泊されていたお客様を送り出すことも出来ず、無料でもう一日宿泊していただいたそうで、厨房の食器が壊滅状態だったので、自宅で無事だった物で何とか対応したことを知った。
「今月のご予約のお客様は全てキャンセルとなったの。こちらから事情を説明したケースもあるけど、電話が通じると鳴りっぱなしで、ＦＡＸやネットのメールでもキャンセルばかりで落ち込んでいるのよ」
そんな言葉に掛ける言葉が見つからなかった瀧江だが、「私の旅館のご利用者にあなたの旅館の割引宿泊券を発行して応援するから頑張って」と伝えた。
それはスタッフに依頼して割引券を製作して貰い、宿泊料が割引されます。割引分は当館が負担します。大変な被害に遭っている熊本県内の温泉旅館にエールを！」というキャッチコピーで訴えるものだが、廊下やエレベーター内にも掲示することを命じ、やりとりがあった次の日のお客様に手渡すことをしていたが、「何も出来ないけど寄付する他に、観光地を訪れることも支援になるよね」と温かい声を掛けてくださった方もおられた。
料理長は厨房の食器を確認しながら取り急ぎ余分になるものを選び、後日に宅配便で送りたいと瀧江に相談があったが、「すぐにでも行動しなさい」と返した。
阿蘇山の麓に夫と行った温泉があった。垂玉温泉の山口旅館というところだが、そこも今回の地震で大きな被害が出ていることをニュース映像で知った。
そこへ行ったのは車で熊本方面への旅行をした時のことで、夫の車で大津から５７号線を阿蘇の方へ向かい、立野から右折して阿蘇大橋を渡ったが、その橋も崩落している報道で衝撃を受けた。
橋から高森の方へ向かい、しばらくしてから阿蘇の方へ左折して細い道を走るのだが、途中で擦れ違う車があったらどうするのというような細い道で、前から車が来ませんようにと祈りながら走ったことを記憶している。
その温泉の存在を知ったのはお客様の情報からで、話の種に一度は行っておくべきだと言われたことがきっかけだったが、アクセスする道路の途中で土砂崩れが発生して通行が出来なくなっているというニュースに地震の恐ろしさを改めて認識した。
昨日、観光組合の臨時会合が行われた。テーマは観光産業が自然災害で致命的な被害を被る危険性があるということで、各旅館が募金箱を設置してお客様にご協力を訴えようという決議となった。
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最新のコラム（テロップ）
小説 女将、大変です！
地元の行政と観光組合が合同で開催する会議に女将回のメンバー達も出席したが、緊急に開催されることになり、地元の組織団体の全てが出席する重要会議であった。
議題となったのは温泉地の最寄り駅の問題で、ＪＲが大幅な時刻改正で日に１０本停車していた特急列車を、東京方面から午後３時頃に到着する１本だけに変更するというもので、それでは地域を疲弊させる死活問題だと詰め寄る駅前商店街の人達の姿も見られた。
最寄り駅から温泉地までは路線バスで１５分ほどだが、１時間に１本運転されている路線バス
の本数も激減することが予想され、旅館組合はマイクロバス会社と契約する必要があるのではと深刻な問題に発展した。...（続きを読む）
小説 女将、学んで感謝
何度もご利用いただいているご夫婦の奥様から電話があり、息子さんが通う大学のゼミの仲間達と行くからと３部屋の予約をいただいた。
当日を迎えてその息子さんが幹事ということでチェックイン対応をした女将の咲恵だったが、「教授だけは隔離するので一部屋を」との言葉にびっくりしていると、続いて部屋食の夕食時には「教授の講義を許してね」と言われた。
教授はテレビ番組で解説している有名な人物で、日本を代表する歴史学者で、お酒が入ると饒舌になるとも伝えられていた。...（続きを読む）
小説 女将、ＤＭの裏話
多恵子が女将をしている旅館は歴史が古く、多恵子で９代目となる和風の老舗旅館だが、かつてから２階建ての建物を壊して更地にし、５階建ての高級旅館として現在に至っている。
工事期間が１１ヶ月だったが、正社員には８割の給与を保証し、交流のあるホテルや旅館に頼んで研修体験をさせ、毎月定期的にレポートを退出させ、夫である社長がチェックしていた。
建物の老朽化もあったが、何より立て替えることになったのは耐震という問題で、予想以上に建設費を要したが、長年取引の実績から銀行融資が進み、免震の関する対策費の一部が行政から負担されたので決断した背景があった。...（続きを読む）
小説 女将、あるお客様のこと
晴美が女将をしている旅館は辺鄙な温泉地にあるが、歴史ある名湯として知られており湯治目的で来られお客様もあるが、誇りに思っているのが料理のレベルで、一度でもご利用くださったお客様の情報をコンピューターで記録しており、食事の時に仲居達が耳にした情報まで細かくインプットしている。
予約を承る時に「お好きなもの」「苦手なもの」を伺うようにしているのでご夫婦の場合にでも違った内容で対応することも多いが、料理長がさりげない思いで配慮することが喜ばれ、リピーターとして再来くださるお客様が多いので喜んでいる。...（続きを読む）
小説 女将、先代女将の遺作
在来線の特急列車が1時間に1本停車する。最寄り駅から路線バスで２５分という立地に波香が女将をしている旅館があるが、１６室すべての部屋の名前が花の名称になっている和風だが、各部屋の床の間にはそれぞれの花の絵が掲げられている。
その絵は全て亡き先代女将が描かれたもの。芸術性観点からもかなり優れた作品と言われているが、部屋担当の仲居から「先代女将の作品です」と説明をされると驚かれるお客様も多く、その後継を目にすることが何より楽しみという仲居もいる。
夕食時に客室にご挨拶に参上している波香だが、「蓮の間」を訪れた際に予想もしていなかったやり取りを交わすことになった。...（続きを読む）
小説 女将、好評の秘話
辺鄙な山間地にある温泉地だが、昔から名湯として知られる所から多くの方々が来られるので有り難い。
紘子が女将をしている旅館は歴史的に有名な和風旅館で、著名な文豪が代表作の執筆で長く逗留されたこともあり、文学ファンにはその部屋を指定されることも少なくない。
紘子の旅館が提供しているオリジナル発想が話題を呼び、観光情報誌で採り上げられたこともあり、体験したいと来られているお客様もあって喜んでいる。
このサービス発想が提案されたのは月例の全体会議で、若い男性事務スタッフの思い付きを料理長が具現化させることになったものである。...（続きを読む）
小説 女将、カクテルを飲む
先代女将が急逝したのは昨秋だった。まだ６０代という年齢だったが、持病である若い頃からの高血圧による動脈硬化が影響したみたいで。脳出血という想像もしていなかった出来事だった。
女将の伴侶であった先代社長の数年前に亡くなってしまい、後継者が若旦那から社長となって現在に至るが、この旅館に嫁いで若女将と呼ばれるようになって女将から指導を受けていたのに、まだ一人前に到達していない状態で女将にならなければならず、毎朝仏壇に「今日も行って参ります」と手を合わせて女将の激務をこなしている。...（続きを読む）
小説 女将、謝罪に参上する
辺鄙な山間部にある温泉地で和風旅館を営んでいる女将の理恵子だが、先代女将の時代から勤務している支配人の頑固さには何度も泣かされている。
今日も来年の夏に開催される県内でのインターハイに関して、組織運営委員会の役員だけが当館を利用したいという県の観光化の電話に、「幾らか宿泊料金を割引してくれないか＞」という要望があったみたいで、「当館では対応、出来ませんので他のホテルか旅館へどうぞ」とお断りをしてしまったらしく、観光課の部長から改めて「何とかならないか？」と理恵子を指名した電話があった。...（続きを読む）
小説 女将、部屋の内湯用に
嘉穂 が女将をしている旅館は和風で、その建築を担当した人物が著名な建築家で、撮影を目的に見学に来られる人も多い。
全室で２６室あるが、全て内風呂が存在しているが、１階にあって中庭に面して露天風呂付客室４室だけが源泉から温泉を引いているが、それ以外は温泉ではないことをはっきりと打ち出している。
事務所の若いスタッフ達が相談して社長に提案書を出したのは昨年の秋だったが、すぐに社長が管理職のメンバーと稟議、やがてそれを実行されることになった。...（続きを読む）
小説 女将と和服
毎日２０組程度のお客様を迎えるが、その大半が高齢のご夫婦で、奥様が和服姿で来られることも多く見掛ける。
和服の着こなしは見る人が見ればある程度のイメージが想像出来るもので、いつも和服で過ごしている仕事の方なら高い確率で判断することが可能で、料亭の女将や和歌子と同業の旅館の女将ということも時折に来られるのでそんな時は緊張しながら神経を遣っている。
今日もそんな感じのする方がおられた。部屋担当の仲居が案内して宿泊者カードにご記入をお願いした際に「和服の着付けが素晴らしいですね？」と言葉を掛けたら、着付け教室の先生だそうで。どこの旅館でも女将や仲居からそんなことを言われると答えられたそうだ。...（続きを読む）
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