加恵が女将をしている旅館は１６室というこじんまりとした佇まいだが、３０数軒ある温泉街の宿泊施設の中では昔から知られる高級旅館だった。
隣接する大型ホテルとの間に１５０台が可能という広い駐車場があるが、これは隣接するホテルの所有する土地で、昔から姉妹館という関係もあって加絵の旅館の駐車場として利用させて貰っていた。
３年前間で２００台ぐらいのスペースがあったが、料理の修行をするために長年イタリアに行っていたホテルの次男坊が戻り、駐車場の一部に洒落たレストランをオープンしていた。
オーナーシェフとしてかなり評判が高く、地元だけではなく他府県からわざわざ来店するお客さんもあり、ランチタイムは３０分ぐらい玄関の椅子で待たなければならない状況になっていた。
加恵はシェフを幼い頃から可愛がっており、ホテルの女将と共に彼が評価されていることを喜んでいた。
ある日、午後３時頃で早いお客様がチェックインをされる時間帯だったが、シェフが強張った表情で来館、加恵に頼み事があると言って来た。
チェックインをされるお客様を支配人に任せ、事務所に隣接する応接室に入って話を聞くことにしたが、それは予想もしなかった出来事が起きていたことを知ることになった。
「母が、完全な鬱状態になってしまったのです。原因は私のレストランで起こした事件からなのです」
それは、この日のランチタイムに発生した予想外のハプニング的な出来事で、過去にも何度か精神的な疾患があった繊細な女将が鬱状態に陥った事情を理解した加恵だった。
その事件は混雑するレストランのお客さんに被害が及んだものだったが、起きた原因は店内が込み過ぎていたからという事情もあったようだ。
「１ヵ月前から働き出した若い女性スタッフがいるのですが、彼女が厨房の大変な状態を目にして客席に料理を届ける合間に厨房を手伝おうと考え、ハンバーグセットに付くコーンスープの入った鍋を過熱してくれたのですが、沸騰させてしまったものをカップに入れてお出ししてしまい、常連のお客さんがいつもと同じだと思って口にされたのですが、『熱い！』と驚かれて吐き出され、それがお腹の部分に掛かって軽い火傷を負われたのです」
その被害者の名前を聞いて加恵も驚いた。温泉街にある老舗の呉服屋のご主人で、誰もが知る「猫舌」で、地元の会合で会食の際にいつもそのことが話題になって標的にされていた人物だった。
熱くて耐えられずに吐き出されたと聞いて同情する思いもあったが、鬱状態になった女将の心情も理解出来、シェフが母親の代行として加恵に謝罪に同行して欲しいと頼みに来たことが分かった。
当事者でない第三者である加恵がこの役に入ることは諸刃の剣という危険性もあった。賽の目がどのように出るかは分からないが、昔から交流のある人物だし、姉妹館という関係もあってそのままシェフと一緒に被害者の呉服店に行くことにした。
結果は意外とスムーズに解決となった。原因の背景を正直に伝え、女将が申し訳ない心情で鬱状態に陥って動けないと加恵が言ったが、それは息子であるシェフが言えることではなく、ここに加恵のキャスティングが功を奏したということになった。
スープを沸騰した状態で出すとはびっくりだが、女性スタッフも悪意があってやったことではなく、繁忙という環境が巻き起こしたハプニングということになろうが、これを知ってからスープを出されたら温度を確認するようになった加恵だった。
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最新のコラム（テロップ）
小説 女将、大変です！
地元の行政と観光組合が合同で開催する会議に女将回のメンバー達も出席したが、緊急に開催されることになり、地元の組織団体の全てが出席する重要会議であった。
議題となったのは温泉地の最寄り駅の問題で、ＪＲが大幅な時刻改正で日に１０本停車していた特急列車を、東京方面から午後３時頃に到着する１本だけに変更するというもので、それでは地域を疲弊させる死活問題だと詰め寄る駅前商店街の人達の姿も見られた。
最寄り駅から温泉地までは路線バスで１５分ほどだが、１時間に１本運転されている路線バス
の本数も激減することが予想され、旅館組合はマイクロバス会社と契約する必要があるのではと深刻な問題に発展した。...（続きを読む）
小説 女将、学んで感謝
何度もご利用いただいているご夫婦の奥様から電話があり、息子さんが通う大学のゼミの仲間達と行くからと３部屋の予約をいただいた。
当日を迎えてその息子さんが幹事ということでチェックイン対応をした女将の咲恵だったが、「教授だけは隔離するので一部屋を」との言葉にびっくりしていると、続いて部屋食の夕食時には「教授の講義を許してね」と言われた。
教授はテレビ番組で解説している有名な人物で、日本を代表する歴史学者で、お酒が入ると饒舌になるとも伝えられていた。...（続きを読む）
小説 女将、ＤＭの裏話
多恵子が女将をしている旅館は歴史が古く、多恵子で９代目となる和風の老舗旅館だが、かつてから２階建ての建物を壊して更地にし、５階建ての高級旅館として現在に至っている。
工事期間が１１ヶ月だったが、正社員には８割の給与を保証し、交流のあるホテルや旅館に頼んで研修体験をさせ、毎月定期的にレポートを退出させ、夫である社長がチェックしていた。
建物の老朽化もあったが、何より立て替えることになったのは耐震という問題で、予想以上に建設費を要したが、長年取引の実績から銀行融資が進み、免震の関する対策費の一部が行政から負担されたので決断した背景があった。...（続きを読む）
小説 女将、あるお客様のこと
晴美が女将をしている旅館は辺鄙な温泉地にあるが、歴史ある名湯として知られており湯治目的で来られお客様もあるが、誇りに思っているのが料理のレベルで、一度でもご利用くださったお客様の情報をコンピューターで記録しており、食事の時に仲居達が耳にした情報まで細かくインプットしている。
予約を承る時に「お好きなもの」「苦手なもの」を伺うようにしているのでご夫婦の場合にでも違った内容で対応することも多いが、料理長がさりげない思いで配慮することが喜ばれ、リピーターとして再来くださるお客様が多いので喜んでいる。...（続きを読む）
小説 女将、先代女将の遺作
在来線の特急列車が1時間に1本停車する。最寄り駅から路線バスで２５分という立地に波香が女将をしている旅館があるが、１６室すべての部屋の名前が花の名称になっている和風だが、各部屋の床の間にはそれぞれの花の絵が掲げられている。
その絵は全て亡き先代女将が描かれたもの。芸術性観点からもかなり優れた作品と言われているが、部屋担当の仲居から「先代女将の作品です」と説明をされると驚かれるお客様も多く、その後継を目にすることが何より楽しみという仲居もいる。
夕食時に客室にご挨拶に参上している波香だが、「蓮の間」を訪れた際に予想もしていなかったやり取りを交わすことになった。...（続きを読む）
小説 女将、好評の秘話
辺鄙な山間地にある温泉地だが、昔から名湯として知られる所から多くの方々が来られるので有り難い。
紘子が女将をしている旅館は歴史的に有名な和風旅館で、著名な文豪が代表作の執筆で長く逗留されたこともあり、文学ファンにはその部屋を指定されることも少なくない。
紘子の旅館が提供しているオリジナル発想が話題を呼び、観光情報誌で採り上げられたこともあり、体験したいと来られているお客様もあって喜んでいる。
このサービス発想が提案されたのは月例の全体会議で、若い男性事務スタッフの思い付きを料理長が具現化させることになったものである。...（続きを読む）
小説 女将、カクテルを飲む
先代女将が急逝したのは昨秋だった。まだ６０代という年齢だったが、持病である若い頃からの高血圧による動脈硬化が影響したみたいで。脳出血という想像もしていなかった出来事だった。
女将の伴侶であった先代社長の数年前に亡くなってしまい、後継者が若旦那から社長となって現在に至るが、この旅館に嫁いで若女将と呼ばれるようになって女将から指導を受けていたのに、まだ一人前に到達していない状態で女将にならなければならず、毎朝仏壇に「今日も行って参ります」と手を合わせて女将の激務をこなしている。...（続きを読む）
小説 女将、謝罪に参上する
辺鄙な山間部にある温泉地で和風旅館を営んでいる女将の理恵子だが、先代女将の時代から勤務している支配人の頑固さには何度も泣かされている。
今日も来年の夏に開催される県内でのインターハイに関して、組織運営委員会の役員だけが当館を利用したいという県の観光化の電話に、「幾らか宿泊料金を割引してくれないか＞」という要望があったみたいで、「当館では対応、出来ませんので他のホテルか旅館へどうぞ」とお断りをしてしまったらしく、観光課の部長から改めて「何とかならないか？」と理恵子を指名した電話があった。...（続きを読む）
小説 女将、部屋の内湯用に
嘉穂 が女将をしている旅館は和風で、その建築を担当した人物が著名な建築家で、撮影を目的に見学に来られる人も多い。
全室で２６室あるが、全て内風呂が存在しているが、１階にあって中庭に面して露天風呂付客室４室だけが源泉から温泉を引いているが、それ以外は温泉ではないことをはっきりと打ち出している。
事務所の若いスタッフ達が相談して社長に提案書を出したのは昨年の秋だったが、すぐに社長が管理職のメンバーと稟議、やがてそれを実行されることになった。...（続きを読む）
小説 女将と和服
毎日２０組程度のお客様を迎えるが、その大半が高齢のご夫婦で、奥様が和服姿で来られることも多く見掛ける。
和服の着こなしは見る人が見ればある程度のイメージが想像出来るもので、いつも和服で過ごしている仕事の方なら高い確率で判断することが可能で、料亭の女将や和歌子と同業の旅館の女将ということも時折に来られるのでそんな時は緊張しながら神経を遣っている。
今日もそんな感じのする方がおられた。部屋担当の仲居が案内して宿泊者カードにご記入をお願いした際に「和服の着付けが素晴らしいですね？」と言葉を掛けたら、着付け教室の先生だそうで。どこの旅館でも女将や仲居からそんなことを言われると答えられたそうだ。...（続きを読む）
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