テレビのニュースも新聞の記事も熊本の地震に関することが多い。想像もしなかった甚大な被害の様子や避難を余儀なくされている多くの方々のことを考えるとどうにもならない焦燥感に苛まれる女将の和希だが、社長を務める夫も同じ思いで焦っていた。
夫はこの温泉地の観光組合の副組合長を務めており、今回の出来事で対応しなければならない問題で悩んでいた。
それは地元の町の観光課と熊本の山間部にある温泉地の観光課と、互いの振興に関する行政間の交流から両組合の交流に発展し、昨年のお盆の後と１２月初めに互いが研修をテーマに訪問し合っていたからだった。
朝から観光課長と組合長が和希の旅館に来館、夫を交えて話し合っており、両組合の女将会での交流もあるところから和希もそこに加わっていた。
「源泉からのパイプが損壊して宿泊施設への温泉が届かない事態になっているそうです」と観光課長が得た情報を伝えたが、宿泊されていたお客様を送り出すにも交通機関が運休状態にあり、旅館が助け合ってマイクロバスで対応しようと考えても高速道路の通行止めや一般道でも土砂崩れの影響や路面の起伏で通行が困難ということもあり、どうにもならないと窮状を訴えていたことを知った。
１時間ほど話し合った結果に「やるべきこと」と決まったことは各旅館が今後の営業活動に関してフォローすることで、短期のキャンセルだけではなくその影響が長期に及ぶ可能性もあり、組合員一同が「お互い様感情」で支援をすることでまとまり、観光課長が相手側の行政窓口と合議を重ね、どのように行動を具現化させたらよいかを打ち合わせて貰うことになった。
組合長は何度か現地の組合長と電話で話したそうで、その中で復興に関して加盟しているホテルや旅館全てで先方の温泉地を紹介する企画を伝え、加盟メンバー各社が現地の温泉地の割引クーポン券を発行することでも協力を惜しまないと伝えたことを聞いたが、これは組合長と夫が話し合って考えた案だった。
熊本県内だけではなく、福岡や鹿児島の宿泊施設でもキャンセルが多く、特に外国の観光客には「日本は危険」ということから旅行そのものを取り止めたケースも流れており、今回の出来事が想像以上に深刻な現実を迎えていることを心配する女将夫婦だった。
個人的に交流のある女将に電話を入れた和希だが、近道となっているアクセス道路が路面の崩壊から通行止めになったが、１時間ほど遠回りになる幹線道路が何とか通行出来るようになったのでお客様を孤立させることだけは解消したと知って安堵した。
水道、電気などのライフラインも停まっているが、ガスに関しては簡易コンロの備えがいっぱいあるので何とか凌げるそうでも、肝心の源泉が届かなかったら大問題である。すでにいつもの建設会社が復旧に向けて行動を始めているそうだが、この数日で何とかなりそうだと語っていたが、築年数の古い１軒の旅館が柱に亀裂が入って危険というところから
建て直しをしなければならないという問題も出ていた。
和希の旅館もいつ大きな地震が襲来するか分からない。鉄筋建築とはいえ築年数は新しくないので心配もある。近々に耐震について専門家を招いて調査をして貰おうと夫と意見が一致した。
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最新のコラム（テロップ）
小説 女将、大変です！
地元の行政と観光組合が合同で開催する会議に女将回のメンバー達も出席したが、緊急に開催されることになり、地元の組織団体の全てが出席する重要会議であった。
議題となったのは温泉地の最寄り駅の問題で、ＪＲが大幅な時刻改正で日に１０本停車していた特急列車を、東京方面から午後３時頃に到着する１本だけに変更するというもので、それでは地域を疲弊させる死活問題だと詰め寄る駅前商店街の人達の姿も見られた。
最寄り駅から温泉地までは路線バスで１５分ほどだが、１時間に１本運転されている路線バス
の本数も激減することが予想され、旅館組合はマイクロバス会社と契約する必要があるのではと深刻な問題に発展した。...（続きを読む）
小説 女将、学んで感謝
何度もご利用いただいているご夫婦の奥様から電話があり、息子さんが通う大学のゼミの仲間達と行くからと３部屋の予約をいただいた。
当日を迎えてその息子さんが幹事ということでチェックイン対応をした女将の咲恵だったが、「教授だけは隔離するので一部屋を」との言葉にびっくりしていると、続いて部屋食の夕食時には「教授の講義を許してね」と言われた。
教授はテレビ番組で解説している有名な人物で、日本を代表する歴史学者で、お酒が入ると饒舌になるとも伝えられていた。...（続きを読む）
小説 女将、ＤＭの裏話
多恵子が女将をしている旅館は歴史が古く、多恵子で９代目となる和風の老舗旅館だが、かつてから２階建ての建物を壊して更地にし、５階建ての高級旅館として現在に至っている。
工事期間が１１ヶ月だったが、正社員には８割の給与を保証し、交流のあるホテルや旅館に頼んで研修体験をさせ、毎月定期的にレポートを退出させ、夫である社長がチェックしていた。
建物の老朽化もあったが、何より立て替えることになったのは耐震という問題で、予想以上に建設費を要したが、長年取引の実績から銀行融資が進み、免震の関する対策費の一部が行政から負担されたので決断した背景があった。...（続きを読む）
小説 女将、あるお客様のこと
晴美が女将をしている旅館は辺鄙な温泉地にあるが、歴史ある名湯として知られており湯治目的で来られお客様もあるが、誇りに思っているのが料理のレベルで、一度でもご利用くださったお客様の情報をコンピューターで記録しており、食事の時に仲居達が耳にした情報まで細かくインプットしている。
予約を承る時に「お好きなもの」「苦手なもの」を伺うようにしているのでご夫婦の場合にでも違った内容で対応することも多いが、料理長がさりげない思いで配慮することが喜ばれ、リピーターとして再来くださるお客様が多いので喜んでいる。...（続きを読む）
小説 女将、先代女将の遺作
在来線の特急列車が1時間に1本停車する。最寄り駅から路線バスで２５分という立地に波香が女将をしている旅館があるが、１６室すべての部屋の名前が花の名称になっている和風だが、各部屋の床の間にはそれぞれの花の絵が掲げられている。
その絵は全て亡き先代女将が描かれたもの。芸術性観点からもかなり優れた作品と言われているが、部屋担当の仲居から「先代女将の作品です」と説明をされると驚かれるお客様も多く、その後継を目にすることが何より楽しみという仲居もいる。
夕食時に客室にご挨拶に参上している波香だが、「蓮の間」を訪れた際に予想もしていなかったやり取りを交わすことになった。...（続きを読む）
小説 女将、好評の秘話
辺鄙な山間地にある温泉地だが、昔から名湯として知られる所から多くの方々が来られるので有り難い。
紘子が女将をしている旅館は歴史的に有名な和風旅館で、著名な文豪が代表作の執筆で長く逗留されたこともあり、文学ファンにはその部屋を指定されることも少なくない。
紘子の旅館が提供しているオリジナル発想が話題を呼び、観光情報誌で採り上げられたこともあり、体験したいと来られているお客様もあって喜んでいる。
このサービス発想が提案されたのは月例の全体会議で、若い男性事務スタッフの思い付きを料理長が具現化させることになったものである。...（続きを読む）
小説 女将、カクテルを飲む
先代女将が急逝したのは昨秋だった。まだ６０代という年齢だったが、持病である若い頃からの高血圧による動脈硬化が影響したみたいで。脳出血という想像もしていなかった出来事だった。
女将の伴侶であった先代社長の数年前に亡くなってしまい、後継者が若旦那から社長となって現在に至るが、この旅館に嫁いで若女将と呼ばれるようになって女将から指導を受けていたのに、まだ一人前に到達していない状態で女将にならなければならず、毎朝仏壇に「今日も行って参ります」と手を合わせて女将の激務をこなしている。...（続きを読む）
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今日も来年の夏に開催される県内でのインターハイに関して、組織運営委員会の役員だけが当館を利用したいという県の観光化の電話に、「幾らか宿泊料金を割引してくれないか＞」という要望があったみたいで、「当館では対応、出来ませんので他のホテルか旅館へどうぞ」とお断りをしてしまったらしく、観光課の部長から改めて「何とかならないか？」と理恵子を指名した電話があった。...（続きを読む）
小説 女将、部屋の内湯用に
嘉穂 が女将をしている旅館は和風で、その建築を担当した人物が著名な建築家で、撮影を目的に見学に来られる人も多い。
全室で２６室あるが、全て内風呂が存在しているが、１階にあって中庭に面して露天風呂付客室４室だけが源泉から温泉を引いているが、それ以外は温泉ではないことをはっきりと打ち出している。
事務所の若いスタッフ達が相談して社長に提案書を出したのは昨年の秋だったが、すぐに社長が管理職のメンバーと稟議、やがてそれを実行されることになった。...（続きを読む）
小説 女将と和服
毎日２０組程度のお客様を迎えるが、その大半が高齢のご夫婦で、奥様が和服姿で来られることも多く見掛ける。
和服の着こなしは見る人が見ればある程度のイメージが想像出来るもので、いつも和服で過ごしている仕事の方なら高い確率で判断することが可能で、料亭の女将や和歌子と同業の旅館の女将ということも時折に来られるのでそんな時は緊張しながら神経を遣っている。
今日もそんな感じのする方がおられた。部屋担当の仲居が案内して宿泊者カードにご記入をお願いした際に「和服の着付けが素晴らしいですね？」と言葉を掛けたら、着付け教室の先生だそうで。どこの旅館でも女将や仲居からそんなことを言われると答えられたそうだ。...（続きを読む）
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