日本へ一年振りの「お里帰り」をして来ました。
いつも思う事は 日本は世界一物質的に恵まれた豊かな国だということ。
ローマに戻って来て、まだ豊かな日本の感覚が抜け切れないでいた・ある日の出来事ーー。
市場からの帰り道、近所の教会の前に、アフリカ系の五歳くらいの男の子が
グッタリと座り込んでいた。どう見てもお腹を空かしているに違いない。
そう思って私は 今買って来たばかりのオリーブのパンを籠の中から取り出した。そしてそのパンを、少し千切って、男の子に手渡してみた。
するとどうだろう、男の子は 一瞬、瞳を輝かせた。
でも、その子はそのパンを食べようとしないのである。
不思議に思っていたら、男の子は教会の中に目を向け、立ち上がった。
そして、教会の中から、更に小さい二人の子供たちを連れ出して来たのである。どうやら弟たちらしい。
男の子は その二人を自分の横に座らせて、先ほどのパンを小さく千切り、二人に手渡した。その子たちが食べる姿を見てから、最後に、残ったパンを自分の口に運んだ。
そのパンは イタリア人の夫の好物で、何時も手に入るパンではなかった。
しかし、私は まだ袋の中に残っている方のパンも、その子に手渡した。
初めて、その子は 笑顔で私の目を見て、「メルシィ ! 」とか細い声で言った。アフリカの旧フランス領国から来たらしい。
どうやって、ここまでやって来たのだろうと思うと胸が熱くなった。
五・六歳にして、兄弟を思いやる事ができて、他人への感謝の仕方まで知っている。
生まれた国は貧しくとも、確りとした「人間教育」を受けた子であることに感銘を覚えた。
今の日本の五歳の子が 果たして、同じ環境に遭遇したとして「ありがとうございました」と言えるだろうか ?
恵まれ放題の環境の中で、与えられる一方で育ち、自分から人に感謝をするということなどないに違いない。
例え、兄弟がいても、空腹なら自分が先に貰ったパンを食べてしまうのが子供というものではないだろうか。
私は 三人の小さな子供たちのザラザラとした頭をいっぱいの優しさを込めて
撫ぜた。そして、後ろは振り向かないで、その場を離れた。
バチカンのクウポラが遠くに見えた。
あの子達の成長を心から祈らずにはいられなかった。
世界の国々間の経済格差が、あまりにも広がり過ぎてしまった今日。
恵まれた日本で育った私は 今、改めて、この格差を心苦しく思うのである。
何事も経済だけを優先させて進んで来たこの時代。
しかし、人間として最も大切な「人間性」が取り残されてしまっていた。
その結果が、今現在の世界事情と言えるのではないでしょうか。
「大正海老」「芝海老」などと銘打って、実は値段の安い「バナメイエビ」を使っていたという事件がホテル、飲食業界で続発している。
発端は阪急阪神ホールディングスの偽装事件発覚から始まった。
同社のHPにはこうある。
株式会社阪急阪神ホテルズがメニュー表示と異なった食材を使用していたことに関するお詫びこれを読んで「まだわかっていないな」と思った。お客様目線の問題ではない。サービス業がお客様目線であるのは当たり前、常識、ごく普通のレベルである。
(前略)様々なご叱責、厳しいご意見を頂戴しております。その多くは、同社の説明が社内の事情に終始し『お客様目線』に欠けているというものでした。(後略)
問題はそれ以前。人の道を外れた恥ずかしい行いに対してみんな怒っているということに気づいておられないようだ。そんなレベルでは万事休すである。
事件は「リッツカールトンよお前もか」となり、その後も続々と芋吊(いもづる)のように発覚している。次は自分の番かと内心おびえている企業がどこかにいるはずだ。業界の中で偽装が常態化していることが悲しくも判明した。
ビジネスのために形振り(なりふり)構わぬ哀れなる経営者やリーダーが急増し、正直とか真面目とか真摯とか...本来の良き特性が日本人からなくなってきている。
自業自得。道を外れた者はその報いを受ければいい。だがここに迷惑を被った罪なきものがいる。バナメイエビである。
身勝手な人間のために「偽物」という不名誉な称号をいただくことになった。でも、このエビは本物と区別がつかないから使用されたものだ。つまり、バナメイエビは旨いのである。
芝海老とバナメイエビの違い
芝海老:クルマエビ科に分類されるエビの一種。体長約10cm程度の小柄なエビ。昔、東京湾の芝浦周辺でたくさん獲れていたのでこの名がついたとされる。
バナメイエビ:日本では2000年代後半から「むきえび」や「冷凍えび」として流通している。主な生産国はタイ、インドネシア、中国。安価が特徴。
見た目は良く似ているが、良く見ると身体の模様や色が違う。素人でもわかるものをプロの人がわからないはずがない。現場でも見て見ぬふりをしていたのか、それとも気に留めなかったのか。
「食い物の恨みはこわい」と昔から言われる。道を外した者には大きな代償が待っているだろう。
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世界経済フォーラムが発表した「世界男女格差報告」で、日本は対象の136ヶ国中105位だったそうだ。
2006年の調査開始以来最低で、その背景には「夫は外で仕事、妻は内で家事」という役割分担意識が根強いからという。
が、それにはいささか異論がある。「夫は外、妻は内」の概念はこの半世紀ほどで急速に崩れていると思う。理由は一言で済む。日本は戦争と貧困を克服して「平和」を得たからだ。
「夫も妻も外で仕事」がどんどん増えている。景気が悪いので共働きが当たり前という事情もある。だが(まだまだという指摘もあろうが)女性の門戸は広がっている。
私の子供時代と比較すると、現在は女性の社会進出は格段に目覚ましい。かつては男性しか従事しない肉体労働を伴う仕事にも女性が携わってそれに違和感がない世の中になった。
安倍伸三首相は、9月にニューヨークの国連総会演説で「紛争下の地域、貧困に悩む国々でも女性が輝く社会をもたらしたい」と訴え、ヒラリーさんから感謝と激励の手紙をもらったようだ。そのことを自身のFacebookで書いている。
ヒラリー・クリントンさんの手紙内容はこうだ。
「この課題に対する首相の支持について長く注目してきた」「女性による貢献で、日本経済が繁栄するという将来ビジョンを明瞭に訴えてくれたことに感謝する」「私は首相のパートナーであることを誇りに思っており、いかなる方法でも支援していく考えです。前進あるのみ!」
安倍さんは実力者からの想定外の支援に自分の考えに自信を深めたようだ。(因みに、ヒラリーさんは次期大統領として立候補すると言われている)
安倍さんの女性重視の姿勢には賛同するが、私は「紛争下の地域、貧困に悩む国々での女性の活躍」は不可能だと思う。
女性に教育を受けさせない、あるいは女性を差別している国が世界にいくつも存在するが、これらの国や地域に共通するのは、「戦争」か「内乱」か「貧困」にあるという事実だ。
平和でないと女性は輝かないと思う。裏返せば、女性が輝く社会を実現するために「平和」を追求していく以外にないだろう。
女性が社会の様々な分野で活躍する国は、間違いなく「平和な国」と断定していいだろう。今回「世界男女格差報告」の上位は北欧を筆頭に欧州各国が占めている。
北欧の国々の特徴は住みやすい国などのランキングで常に上位にあることでわかるが、例外なく戦争や貧困がないと言う意味で「平和」である。
日本は、女性がのびのびと仕事ができる国をこそ目指すべきだと思う。子供が産まれたら辞めさせるようにもっていく「マタハラ(マタニティ・ハラスメント)」などの問題があり、まだまだ道半ばである。
禅の言葉にある。一山行き尽くせば一山青し(一つの山を越えると前方にはまた青い山が聳えている。越えても越えても山また山の連続である。人生にもしばしば起伏があり紆余曲折がある。しかし、それを艱難と捉えずゆったりと受け入れることが大切である)
ゴールはあるようでないのかも知れない。
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