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写真はギネスブックに認定された猫。
米オレゴン州に住む8月1日に26歳の誕生日を迎えた猫。
現在、世界で最も長生きしているという。
因みに、記録に残る最も長生きした猫はテキサス州オースティンの猫で、38年と3日生きて2005年に旅立った。
長生きの秘訣は何だろう?
食事に気を付けること、適度な運動を欠かさないこと、無理をしなこと、危険な冒険をしないこと…
そうだとすれば、下のムービーに登場する命綱なしで綱渡りする人は、長生きしたいと思っていない人に違いない。
13日、墓参りで京都に。
帰りは京都駅から地下鉄で四条へ。下車してから地上に上がると雨がやんで日差しがサンサン...。
お盆休みに入って人手が多い。目立つのは外国人。京都だから当たり前であるが、ここでも中国人が群を抜く数。ハイテンションな会話が飛び交っていた。
黒人の浴衣姿は、先日出張した東京・銀座でも一人だけ見たが、昨日の京都では3人見かけた。
午前は雨が降り、そのお陰で気温は30度に達しないまま、午後に入ったら青空に変わった。
京都の名所の祇園の町を散策。なるほどと心底感じる元祖古民家のたたずまいに気持ちが安らぐ。浴衣美人を乗せた人力車、スマホで写真、動画を撮りまくる観光客…それぞれの夏模様
目抜きの四条通りにはお洒落で古風でモダンな店が立ち並ぶ。東へ東へ・・・
そこには赤い鳥居の八坂神社がある。お参りして元の四条通りにユーターンして、しばらく行った角を左に。そこが有名な花見小路通り。
その角にあるのが祇園一力亭(ぎおんいちりきてい)。
ここは祇園の中でも最も由緒のある「お茶屋」のひとつで、大石内蔵助が豪遊したとか、近藤勇や大久保利通、西郷隆盛も出入りしていたと言われている。
その通りを抜けて散策を続けながら京阪電車の祇園四条駅から電車にのって大阪に戻った。
久しぶりにゆっくりと過ごせた一日であった。
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世間はお盆休みに入ったか-入る直前か、そんな空気におおわれている。
お盆の時期はイコール夏休みの時期だ。
連日の猛暑に耐え、酷使してきた身体と心を休めるささやかなオアシスタイム。
それは行事というよりも休みの口実のようなものとしてあるだけ。日本人の宗教観の薄っぺらさは良し悪しの両方がある。
お盆は「死」について考える絶好の機会であるが、遊ぶことに気が取られている人が圧倒的多数であろう。
だがこんな機会だから別の角度で「死」について考えてみよう。
人の死は近い世界のこと。一方、マクロで見ると、われわれを呑み込んだ遥か遥か大きな宇宙が「死」を向かえている、というショッキングな発表があった。
世界の科学者100人以上で構成する研究チームが「宇宙は徐々に死にゆく過程にある」という論文をまとめ、欧州南天天文台のウェブサイトに発表した。
研究チームはオーストラリアや米国、チリなど世界7か所にある天体望遠鏡と、地球の軌道上にある宇宙望遠鏡のデータを解析し、20万以上の銀河から届く電磁放射などのエネルギーを調べた。
その結果、宇宙から放射されるエネルギーの量は20億年前に比べて半分にとどまることが分かった。紫外線から遠赤外線に至るまで、すべての波長が弱まっていたのだ。
宇宙は誕生から138億年が経過し、晩年に差しかかっているという。
「宇宙はいわばソファに座って毛布をかぶり、永遠の眠りに向けたまどろみに入ろうとするような状態」にあるらしい。
但し、宇宙は死んでも存在しなくなるわけではない。光や炎を放つ恒星や天体が徐々に消滅する。やがて冷たく暗い荒れ果てた場所になって、すべての光が消えるというのだ。
それは何兆年も先のことだが。
その時には、今生きている私たちの骨の原形も存在しないだろう。消滅はしないで化学物質の一部として残っているかも知れないが...。
未来永劫という言葉は虚言というべきか。何事にも終わりがあるという事の究極の証明である。
何兆年も先のことを心配して生きていくことはないが、先が暗いことだけは疑いない。
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