2012年7月中旬、人生に何度も訪れないような大きなイベントがやってきた。
卒業以来初となる中学校の同期会である。
この会の為にご尽力いただいた同期生に敬意を表したい。
個人情報の保護が社会常識となっている昨今、消息を探し出すだけでも大変なご苦労があったと拝察する。
札幌の南区に在する母校の校庭の真ん中に大きなエルム(ハルニレ)の木があった。
そのエルムの木にエゾモモンガやオシドリが棲みつくようになり、5年前NHKの『ダーウィンが来た』という番組の中で《生命(いのち)呼ぶ校庭の巨木》として紹介された時には嬉しかった。
樹齢300年になるそうで、ますます枝葉を広げ、威風堂々たる姿となって眼前に現れた。
あの木に会いたい、旧友たちはどのように変わっただろうか?
函館から札幌までJR特急で片道3時間15分、夜の集まりとなれば一泊しなければならない。
母を介護している私は連絡のあった当初出席をあきらめていた。
しかし、今年5月、まだ50代だった京都の知人の訃報が届き、「今、会わなければ後悔する」と気持ちが動いた。
母には寂しい思いをさせてしまったが、ショートステイのできる施設にお願いする手続きを経て、時間短縮のため函館⇔千歳の空路を選び、ようやく出席に漕ぎ着けた。
38年という時の隔たりは、あっという間に取り戻せた。
外見が多少変わっていても、声やちょっとした仕草は皆昔のままだ。
私のクラスは担任の先生のご出席が叶い、その記憶力には脱帽してしまった。
何より先生の記憶に留めていただいたことが有難かった。
とにもかくにも、互いが元気で再会できたことに感謝である。
一人一人の記憶の断片をつなぎ合わせ、徐々に遠い記憶も甦ってきた。
思い出話と笑いは尽きない。
互いの人生を語るにはあまりにも短い時間であったが、「辛かったね」「よく頑張ったね」「幸せだね」と共感、共苦しあえるのは、思春期を共に過ごした学友だからであろう。
旧交をあたためながら、ここからまた新たな一歩が始まる予感がしている。
それにしても、このところ報じられている中高生のいじめや自殺のニュースが悲しい。
今の子供達が大人になった時も、笑顔で再会を喜びあえる関係であってほしいと願わずにはいられない。
しばらくは楽しかった同期会の余韻に浸っていたが、またいつもの日常が戻ってきた。
しかしこれまでと違うことがある。
それは成長した同期生たちの顔を思い浮かべながら、自分もまた前へ進もうと思えることである。
介護を続ける私に、明日という日を生きるさらなる力を与えてくれたことは間違いない。
友よ 友よ 瞳をあげよ
みんなの行く手は曙だ
静かに目を閉じ、耳を澄ますと・・・
エルムの梢の向こうから校歌が聞こえてきた。
※コラムのタイトル、日付、本文、追記から検索できます
乗客のコメント
エゾリスさん、こんばんは(^-^)/〝言いだしっぺ〟です。
正に、万障お繰り合わせの上でのご出席だったのですね・・・。
素敵なお召し物で華を添えてくださって、ありがとうございました。
イベントは参加してくださる方がいなければ成り立ちませんもの、
心から感謝します。
そして、このように想いを記録してくれる学友に恵まれたことに
今、ちょっと感動しています。
願わくばまたいつの日か、元気な姿で再会できますように。
PS.この度の北海道行きは、現在姪が駒場町にいるため、東京から函館へ飛んで、修学旅行以来の函館の町をちょっぴり楽しんで来ました。
正に、万障お繰り合わせの上でのご出席だったのですね・・・。
素敵なお召し物で華を添えてくださって、ありがとうございました。
イベントは参加してくださる方がいなければ成り立ちませんもの、
心から感謝します。
そして、このように想いを記録してくれる学友に恵まれたことに
今、ちょっと感動しています。
願わくばまたいつの日か、元気な姿で再会できますように。
PS.この度の北海道行きは、現在姪が駒場町にいるため、東京から函館へ飛んで、修学旅行以来の函館の町をちょっぴり楽しんで来ました。
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